一听要动刑，便向大堂走了几步，准备上前求情。赵澍坪、胡忻等一众秀才也跟了两步，随时准备声援。却听祝同知又说道：“可凭这罪囚一面之词，谅你也心中不服。也罢，待本官拿出实证，再治你之罪。”

    一众秀才不禁愣住了。未想到祝同知这板子都举起来了，却又轻描淡写地放在了一边。不过如此也好，身为州学生员，与二尹当堂分辨，总是有些不好。

    古常勇本已做好了受刑的准备，见祝同知竟然转了话风，也是大感意外，便即磕头道：“草民谢过二尹。”

    杨铮听审到了这会，差不多弄明白了祝同知的心思了。

    之前知州不甚理事，词讼多由祝同知包办。而姚二刀一案知州却交给了州判，祝同知想必不会没有意见。

    他将顾老三拉出来再审一遍，便是为了夺回掌管词讼之权。但若是将姚二刀一案推翻，得罪的人就太多了。不仅知州、分司不会允许这种事发生，站在他这一边的胥吏们也不会同意。所以方才审顾老三时，他对于前案只字不提。

    私售铁器可不是小罪，州判当日审案时，竟然漏了这一点，足以证明其不能胜任词讼刑名之事。而今日堂审，祝同知并无针对吴知州的言行，说明他并不想和吴知州打擂台，仅仅是想保住原属于他的那一亩三分地。以他国子生的出身，做到从六品州同知，上进基本无望，这般打算才比较实在。

    那顾老三也不知听信了什么鬼话，居然用这种事构陷古常勇，真是嫌死得不够快啊。

    杨铮此时很确定，顾老三方才攀扯胡喜子的话，要么是自作聪明，要么是周司吏教唆，绝非出自祝同知的授意。

    他这个“秦州神童”的名号可是吴知州给封的，虽然没一点实际用处，却和吴知州的脸面相关。就算他和他的家人有什么错处，也得是吴知州来发落。

    祝同知当然是知道这个道理的，所以对于顾老三攀扯胡喜子的话不闻不问，这也充分说明他不想和吴知州撕破脸。

    这时一名衙役顺着墙跑进了大堂，到案前禀道：“祝老爷，秦州卫指挥佥事黄老爷有要事求见。”

    祝同知道：“请他到后面稍坐，待本官审完此案。”

    那衙役道：“黄老爷说，他的事情正与这案子有关，现已到了仪门外面。”

    祝同知道：“那就请他上堂来吧。”

    那衙役又匆匆跑去传话。不一会，一名武官带着六名兵丁走进院来，穿过围观众步入大堂。那武官朝祝同知拱了下手，说道：“祝同知，来得冒昧还望见谅。”

    祝同知起身回了个礼，随即又坐下了，说道：“黄佥事此来所为何事？”

    黄佥事道：“本卫近日盘点，发现仓中铁料、铁器数目与账目不符，与这古常勇脱不开干系。本要传他到卫署问话，谁知已被祝同知带来了州署。”

    祝同知道：“有人告发古常勇私售铁器，本官正在审此嫌犯。”

    黄佥事道：“祝同知可否容黄某先将古常勇及相关人等带至卫署，待查明实情，再交与州署结案，到时黄某定将人证、物证一并奉上。”

    祝同知沉吟了一下，说道：“如此也好。”

    杨铮见状可真是有些急了。州署审案，还容百姓、秀才观审，有些事就不好做得太烂。可到了卫署，大门一关，那真是什么事都有可能发生。一顿毒打之下，得了口供，再转到州署，祝同知便可据此结案了。怪不得方才轻易就放过了古掌柜，原来还有这后手等着呢。

    忽听大堂后面一个声音说道：“我看就不必了吧！”话音方落，几个人从背墙后面走入大堂，当先一人正是知州吴直。

    杨铮暗暗松了口气，心道：“吴老爷啊，你要是再不出头，我可就要鄙视你了。”

    祝同知见正印官

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