周逢春此番来秦州，主要是探望杨大力一家，并无它事。呆了几日，心中牵挂家中妻儿，便即拜辞返回三原。

    临走前一天，他本想在秦州城里摆桌席面相请，因见杨铮尚未大好，体虚力弱走不得长路，便让随从挑了一桌席送来杨家坪。杨铮的大姐杨芝儿一家三口也受邀前来，一大家人聚在一起，其乐融融。

    及走当日，周逢春因属晚辈，杨大力及张氏礼不当远送。杨铮携月盈代父母多送了一程，同时也可说说话。

    这次回三原后，周逢春便不再外出行商了，一面在家陪伴妻儿，一面按父亲的要求安心读书，以求进学。他与杨芝儿同岁，今年二十三，正是读书的好年龄。陕西的读书人开始在举业上有所成就，大多在成家之后。

    谈及举业，周逢春对杨铮道：“你天性聪颖，不如静下心来好好读书，求取个功名。”

    杨铮心中自是早有打算，道：“我正跟月盈学着识些字。”

    周逢春对月盈识字并不意外，这次来与杨铮交谈，发觉他讲话很有些体统，当是受了月盈的影响。笑着说道：“我读书不够专心，你又比我聪明，若肯学，定然比我强得多。以你现在的年纪，开蒙也不算晚，最好能请一个蒙师，正经受教。”

    杨铮道：“我们这边好的蒙师却不好找。即便有，我家也请不起。还是先识几个字，免得当睁眼瞎。”

    也不怪周逢春不看好月盈，月盈虽然读过些书，但目的并非为了科举，作为蒙师确是不够格。但杨铮认为应付当前应该够了，另外他对个人的自学能力还是很有些信心的。

    周逢春道：“如有需要，你尽管开口。”他家算不上大富，但资助一个人读书，却还算不上什么事。

    杨铮道：“我若没有办法了，自会给姐夫捎信。”言外之意，自是当下还不需要。

    周逢春与杨铮这两日接触下来，知道这个妻弟年纪虽小，主意却正，便不再说这个。

    二人说话间，已行至黄瓜河边。周逢春道：“那件事情办好后，我会托人捎信给你。你身子尚弱，就送到这里吧。”

    杨铮点点头，拱手道：“那就有劳姐夫了。祝新节姐夫一路顺风。”

    周逢春也拱手作别，带着两个来接应他的随从，沿河边的便道向北去了。

    杨铮目送周逢春走远。心想，书是要读的，可身体也很重要。这年头若没个好身板，容易生病不说，出趟远门都有可能因颠簸劳累送了命。

    转念又想到，自家人的身体素质可算是顶好的。父亲自不用说了，母亲生了四个孩子，无一早夭，在这个年代很是难得。大哥亡故时业已成年，印象中他身体很结实；两个姐姐嫁人后产子也很顺利。这说明爹娘给的身体底子不错，所以更要好好锻炼起来，不能辜负了这个好身板。

    月盈见周逢春已走得看不见了，上前说道：“二哥，咱们回去吧？”

    杨铮点点头，道：“走吧。”月盈跟在后面，见他不走便道，而是走向一旁山边的碎石荒地，疑惑道：“二哥，咱们这是去哪？”

    杨铮把手中一个不大的布袋递给月盈，道：“这边无人，你去祭奠一下你那位妍儿姐姐吧。”

    这袋子起先是由周逢春的一个随从拿着的，临走时交给了杨铮，月盈只当是送给杨铮的物事，此时打开一看，见里面放着香烛c纸钱等奠扫之物，不由眼眶一红，道：“二哥，让你费心了。”

    杨铮道：“应该的，和我不要见外。”

    月盈点了点头，默默走到山坡脚下，寻了一个避风之处，吹着了火折子，然后将香烛点燃，又烧起三柱香，跪下默祷一番，继而烧了纸钱。

    杨铮在不远处一块平整的大石上坐下来，静望等候。之前他将妍儿的死讯告诉月盈，月盈表面上

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