“启奏皇上，睿郡王和礼部侍郎曾国文互相勾结，贪污受贿，私下收受地方官员钱财，美名其曰‘上贡南清’，且指使翰林院掌院学士张理c翰林院侍读学士孟向儒徇私舞弊，左右科举贡士资格。臣有实证，恳请皇上明察。”

    “把奏折呈上来。”

    “是。”吏部侍郎沈耔清把折子交给首领太监，首领太监再把折子呈给皇上。

    皇上打开折子，仔细阅读，越看越生气，直接把折子合上，大喝一声“放肆。”底下的文武官员闻言纷纷跪下。

    “皇上，儿臣听闻翰林院掌院学士张理和川陕总督李毅，翰林院侍读学士孟向儒来往甚密，而今年的科举状元又都是李毅的门生，其中关系非比寻常。睿郡王结党营私，祸乱朝纲，皇上，此事应该细查才是。”恒郡王说。

    “恒郡王，你和吏部侍郎沈耔清负责追查此事，务必要有实证，相关人等一个都不能放过。”皇上说。

    “儿臣领旨。”

    “臣领旨。”

    “羡知，出事了！”贺冲林一进书房就是这句话，我一下子站起来。

    “怎么了？”我看见贺冲林神色有些紧张。

    “孟向儒被人弹劾左右科举成绩，现在已经被立慎司抓起来了。”

    “什么？”我抓住椅子，稳住身子。

    “那我们该怎么办？”我死死抓着贺冲林的衣服，手上的青筋暴起。

    “你先听我把事情说完。”贺冲林把事情的来龙去脉说了清楚，我心里是又着急又无奈。

    “要不，我去求太后。”我看着贺冲林的眼色说。

    “后宫不得干政，此事太后未必说得上话。”

    “那我去求父亲帮忙，父亲一定愿意的。”

    “万万不可。你父亲和李毅c孟向儒都有来往，此刻要避嫌才是，不然连你父亲也牵涉其中，事情反而更糟。”贺冲林沉思道。

    “我父亲不能帮忙，孟向儒父亲也不便插手，那我们我去求太子。”

    “此事可能会牵连到太子，你去求他又有何用？”

    “总要试试。”

    “姑娘回去吧，太子说了，今日不见任何人。”东宫的太监一脸爱搭不理的样子。

    “烦请公公再为我通传一次，说杜羡知有要事相求。”我拿出装满银两的荷包交给他，那太监掂了掂荷包，满意的笑了笑。

    “那行，那我就再为你通传一次吧。”

    “多谢公公。”我陪笑道。

    那太监把荷包藏进自己的衣袖里，又进了东宫，好一会儿都没出来。我在门外站得腿都酸了。炎炎夏日，天气闷热，实在有些吃不消。

    “杜姑娘，太子说了，今日不见任何人，你要是想见太子殿下，请明日再来。”

    “公公c公公。”

    “姑娘，太子殿下的话都说清楚了，今天不见客。姑娘还是请回吧。”那太监已经摆出送客的手势，我只能离开了。

    第二日我又去了东宫，却没见到昨天的通传太监。

    我在门口等了许久，几次问门口的守卫，他们都像个木头似的，一言不发。世态炎凉，人人都见风使舵，我无能为力。

    “看来太子是没指望了。”我转头去了太后宫里。

    “臣女见过太后。太后万安。”

    “羡知你来了，坐吧。”太后招手让我坐下，又命青竹嬷嬷去备茶。

    “太后近来身子可好些了？”

    “老样子。药一日三趟地服下去，总不见好。”

    “太后福泽深厚，一定会好起来的。臣女瞧着太后脸色比先前红润了许多。”

    “嘴还是那么甜。你今日找哀家是为了前朝的事吧？”

    “是，

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