告别了汉堡，大清使团的下一站是荷兰海牙。

    海牙虽然只是荷兰的第三大城市，仅次于海运繁忙的鹿特丹和金融往来阿姆斯特丹，但此时确实是货真价实的荷兰首都政府驻地。

    荷兰虽然比不得俄国德国这些世界性列强，但在待客之理上也充分展示了这个和中国接触几百年的国家彼此的相知甚深。

    同样的当地颇有名气的库哈斯大酒店，这座有着八十多年历史的酒店，在接待外宾上也有自己独特的一套方法。建在海滨之侧的酒店最大的优势就莫过于无限空旷的视野。

    李鸿章被安排在酒店最负盛名的水物凝思宫。房间面朝大海直临海风，无意一瞥海天交融的美景尽收眼底。房间内的摆件饰品也极富趣味，炫彩的壁画，通透的水晶灯，还有近似天幕的窗帏。这一切让久经风霜的老头子的心有了丝丝回暖，不过涉世未深的李竹萱表现就更真实些，直呼要是能在这住一晚就人生圆满了。不过李竹萱只是随行人员，无名无分的她只能退而求其次的被安排在酒店的另一间小海景房。

    一夜的休憩，李鸿章第一次安然入睡，这一觉简直把他一路的艰辛疲惫一扫而空。

    第二天荷兰为李鸿章准备的欢迎宴会也是在库哈斯大酒店举行，这也是考虑李鸿章年事已高，为免他受奔波之苦。

    现在荷兰的政权由王太后埃玛把控，年轻的女王威廉明娜还没到加冕的年纪。不过贵族教育下的威廉明娜也已经深谙世事，从十岁到今年十六岁她已经足足做了六年的女王了，虽然没有实际权力，但迎接外宾这些活动还是轻车熟路。

    由于大清一行人中没有人懂荷兰语，荷兰政府也是大度地用英语交流。

    面对年老的李鸿章威廉明娜伸出了他玉藕般的手臂，李鸿章楞了一下，一路走来面见的都是国王，第一次应对和女性君主的见面礼，他也有些不知所措。李鸿章也是自作聪明掏出了慈禧太后赏赐的戒指递了上去，威廉明娜也有些好奇收过礼物后再次地伸手。李鸿章以为女王不满意他的礼物，也是在想该给她什么呢？不过一旁的陈苍天率先反应过来了，这分明就是吻手礼。他轻轻地提示了一旁的李鸿章，李鸿章也知会了大概，可是李鸿章男女授受不亲的老观念突然发作了。

    场上的气氛突然凝滞了，大家都非常尴尬。陈苍天没办法只能硬着头皮上前，吻住了威廉明娜的手，嘴里赞美道女王的美丽。大家也没有计较他的看似合理实则失礼的举动。毕竟大家此时都需要一个退让的台阶。

    不过年轻的女王也是记住了眼前年轻的清国特使陈苍天。

    宴会也是慢慢拉开大幕，先是荷兰汉学家们的成果被王太后送上了宴会的舞台。直接递给了李鸿章同时王太后说着这是荷兰王室送给清国的礼物。李鸿章也看不懂书面的具体内容，不过听说这是论语的荷兰语版，他也很高兴。作为一位自小受儒家教育的知识分子，能目睹儒家的教化遍泽四洲，他兴奋得老脸都泛起了红斑。

    荷兰人准备的礼物明显还没有结束，酒店背后的海滩上此时放着整齐排列这精心制作的烟花。中国烟火表演虽然最初在西方人眼里是不务正业的荒废火药，不过在西方逐渐强大有了底气后，也明显接受了这种中式玩法。

    被要求移步楼外的李鸿章刚出酒店楼门就看见了腾空而起的焰火，随着不断有烟花被点燃，空中慢慢凝聚了几个字——千岁李鸿章。虽然时间短暂，但是成像的壮观让大家都深深记住了眼前的一幕。

    回到酒店的大厅内，李鸿章显然一路在思考了什么。他吩咐随从去他房里拿出他的墨宝，随即闭眼沉思起来。

    荷兰人也是摸不着头脑，好奇的威廉明娜看着就在身旁陪同的陈苍天问道：“李先生他想做什么？”

    “回女王陛下，中堂大人

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