曹吉祥被诛之后，原司礼监秉笔太监牛玉，擢升司礼监掌印，统管禁军。

    俊草听说钱元外出去见李贤，吩咐等他回来，让他来趟书房。自己与牛玉只有几面之缘，没什么了解，钱元却是司礼监的老人，正好可以向他询问一二。

    不一会，钱元匆匆入内请安。

    “回来了？”俊草放下手中的书卷，“李大人一向可好？”

    “有劳掌事垂问，恩师他老人家身子还算硬朗，”钱元淡声问道，“不知掌事找奴婢有何吩咐？”

    俊草见他一副沉敛的模样，忽然想起另一桩事，“曹吉祥已死，你自己有何打算？”

    “不瞒掌事，”钱元抬眼看了眼俊草，撩袍跪地，“奴婢想向小爷讨个恩典。”

    俊草心念一动，挑眉问道，“你想要走？”

    “是，奴婢想回司礼监，”钱元低着头，眼角的余光却关注着俊草的神色。

    “为什么？”俊草本是随口一问，想不到他已经有了打算，不禁蹙眉。

    “牛玉和奴婢也算旧识，奴婢想着若去司礼监当差，能多多帮衬小爷，”钱元注意到俊草的不悦，轻声解释。

    “你去司礼监，是为了小爷？”俊草的声音有些发冷。

    “也不全是，”钱元好似没有察觉，微微笑道，“这里头有奴婢的一点私心，奴婢自幼在司礼监长大，如今虽然故旧零落，可房子还在，旧物还在，奴婢想回去看看。”

    俊草听他言辞恳切，轻叹口气道，“牛玉已经答应了？”

    “奴婢还没问过牛玉，”钱元满脸恭谨，“奴婢不敢忘了规矩，自然要先问问掌事的意思，再做安排。”

    俊草听他说得颇有把握，忍不住问道，“你和牛玉很熟？”

    “也不算熟，认识倒有不少年了，”钱元想起宫规，又提了一句，“奴婢是东宫的人，掌事若不发话，司礼监怎敢向小爷要人。”

    “小爷对你颇为爱重，”俊草悠悠说道，“眼前虽看不到什么好处，可日后也将大有作为，你为何不再多留几年？”

    “承蒙太子殿下厚爱，奴婢万死难报其一。奴婢来到东宫，就是为了诛灭曹贼，如今奴婢心愿得偿，无所贪恋，只想在司礼监躲躲清闲，混混日子，”钱元从容一笑，作了个揖道，“掌事放心，无论奴婢身在何处，都是小爷的人，只要有事用得上奴婢，奴婢一定鞍前马后，鞠躬尽瘁。”

    “罢了，”俊草见他一心要走，也不想太过挽留，“我曾说过，想看你当随堂的样子，只怕用不了多久，我就能如愿了，”

    钱元听他提到随堂，心里暗暗吃惊，嘴上却搪塞道，“掌事太抬举奴婢了，司礼监早已今非昔比，奴婢此番过去，别说随堂，能当上个奉御就不错了。”

    “凭你的本事，区区随堂又有何难，”俊草说着话慢慢站了起来。他刚才的话说得动听，可事实也明摆着，他宁可去司礼监当个奉御，也不愿留在自己身边，也对，曹吉祥已死，他自然无需再靠自己过活。毕竟他在司礼监当差多年，根基肯定还是有的，留在这里做个书房掌班，确实有些犯不着，或许他真是个念旧的人吧。俊草颔首道，“君子有成人之美，既然你心意已决，那我就成全你。”

    “奴婢叩谢掌事恩典，”钱元正身下拜，恭恭敬敬磕了三个头，正如他来时那刻，谦逊敬肃，无可挑剔。

    钱元回到屋子，拍了拍袍摆的灰尘，一口冷茶直从喉咙凉到心底。

    剿灭曹吉祥之事，自己立下头等大功，李贤已经向皇帝上奏，只要去到司礼监，皇帝就会有擢升的旨意。牛玉这人，虽有几分狡黠，可眼光短浅，不难应付。等自己在司礼监站住脚，再找座好靠山，东宫这条路走不通，有什么关系，还有长乐宫。不然，今年年末，皇帝又添了一

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