1926年深秋。西部边境山地的一处悬崖边上。

    月色朦胧，几个神秘的身影在这羊肠小道上匆忙地前行着。这里地势险要，人迹罕至，四周只能传来一阵阵的虫鸣和偶尔兔子或山鸡跑过留下的窸窣声响。

    走了不远，这几个人影在一处高大的土堆前停下了脚步。一个中年汉子用略带沙哑的声音在夜幕中低声道：“弟兄们，财运到了。这下面就是金山银山，干完这一票，足够咱们富贵一辈子了。赶快动手！”

    一个稍显稚嫩的声音道：“奶奶地！干完这一票先去找几个窑姐玩儿玩儿，老子在这深山老林里窜了几个月了，早就憋得不行了！”

    年轻人的一句话引来其他几个同伴的哄笑：“哈哈，你个狗日的憨娃！毛都没长全呢就想女人！”

    “别吵！老子找个大穴容易么，再把动静弄出去，到时候发不了财不说，你们一个个都得吃枪子儿！”中年汉子一句话让这几个人都不做声了，纷纷摘下背上的家什干起活来。

    月光微亮，洒在中年汉子脸上，一脸的坚毅和沧桑。这汉子白净脸，络腮胡，一道长疤从额角到颧骨，贯穿左眼。在家行九，一身雪练似肉皮，虽年纪不大，但身手敏捷，为人仗义，江湖人尊称他为“玉九爷”。

    这玉九爷除了功夫好，更有一手过目不忘的本事，看过的书，见过的人，都能硬生生印在脑子里。只可惜出生在穷苦人家，从小就没有机会读私塾和留洋，找不到一份体面的差事过活，只能在车站c码头做苦力c打零工。但他却是个十里八乡有名的孝子。后来其父兄被雇主陷害，落了大狱，母亲忧愁过度，不久便撒手人寰，就连即将过门的媳妇也悔婚改嫁了别人，可谓“一朝尝尽世间苦”。为了打点官府，搭救老父和兄长，玉九爷走投无路干起了摸金倒斗的营生，几年下去竟成了陕甘一带最富盛名的摸金高手。

    玉九爷让憨娃把风，自己窝在土堆下面抽起烟来，一边抽一边指挥着其他人做这做那。

    “老大，这斗到底能有多富？”一人一边干活一边扭头问道。

    “问这做啥？还亏得了你？狗日的跟着老子好好干，亏不了你们！”玉九爷底气十足，态度蛮横，但也透着一股豪爽和干练。

    玉九爷心知肚明，这次来弄好了能发一笔横财，不但能救出老父和弟兄们，兴许还能过上点好日子，弄不好把命赔在里头也不是没有可能。摸金倒斗，历来都是提着脑袋挣碗饭吃，更何况这次要倒的斗非同寻常。背后的老板几次叮嘱，只要将斗里的那件宝贝拿出来，别的都可以归他。但是，万一

    “中嘞！”一人兴奋地叫道。

    玉九爷的思绪被硬生生打断，听闻这声喊叫忙一个箭步冲过去，对那人就是一耳刮子，训斥道：“碎怂！嚷个啥！”借着微弱的月光，一个一米见方的盗洞已经赫然出现在悬崖边上。

    “六子c烟枪c羊倌儿还有麻子跟我下去，憨娃和掌柜在这儿把风！”玉九爷布置了一下任务，就开始做下斗的准备。

    憨娃有些不情愿，又慑于老大的拳头，只好悻悻地坐到掌柜边上。

    “老掌柜，你说咱老大是不是偏心，每次都让六子下去。六子才比我大两个月而已。”憨娃看着远处兴高采烈准备下斗的几个同伴，闷闷不乐道。

    “你个瓜皮，你当下斗是好事儿呐？”老掌柜是这几个人中岁数最大的一个，五十多岁的年纪，因为比别人多认得几个字，就成了玉九爷的管账先生。干这一行的行规，都不用真名，“老掌柜”和“烟枪”c“羊倌儿”一样，都只是个绰号。

    “谁不知道，下斗的可以多拿些值钱的物件儿！”憨娃不屑一顾道。

    “可你知不知道，下斗的都是九死一生。得提着脑袋干活儿，和刀口上舔血的江湖侠客没球两样

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