一早，牛大力二人吃过早点，策马往双林镇而去，结果在半路遇到一伙匪徒打劫行人，见此情景，二人自然挥枪上前，刺伤几人后，匪徒退去，救了一行人，却也得罪了这伙土匪。

    二人自然不惧，一路与匪帮交手了几回，有惊无险，还锻炼了武艺，却也因此耽误了两天时间，到达双林镇，看到很多人围着一片烧得狼藉的地方，打听之后，得知这处客栈被一伙人围攻，死了很多人，还被烧成一片废墟。

    “太惨了，前晚这家客栈传出的厮杀声c惨叫声可真吓人，我们都不敢上前去看，后来火起，恐烧到镇里，里长这才叫我们去灭火。”

    “真是太惨了，火灭之后，客栈里都是烧焦的尸首，少数也有几十人吧！”

    “岂止几十人哦，刘掌柜一家，伙计客人全死了，真是惨啊！”

    “最惨的是威武镖局，数十人死了，镖货也没了，这下威武镖局要除名了。”

    二人闻言大惊失色，连忙打听，最后到了义庄看到一排排烧的漆黑的尸首，看到了还能辨认得出的古振云和陈宝珠，还有一个个熟悉的面孔。

    二人呆若木鸡，侯胜突然面然如此惨状，惊吓之下瘫倒在地。而大力经历得多了，跪下朝死难者磕头之后，道：“总镖头，你们在天之灵请放心，我牛大力一定会查出真凶，为你们报仇雪恨。”

    起身扶起侯胜，二人策马往潞州而去，此事绝对是冲着威武镖局而来，牛大力害怕镖局里的老弱也遭遇不测，好不吝啬马力，到天黑实在不能赶路，这才在一破庙休息了一晚。

    到达潞州城，已是第二天夜，在微弱的月色下，望着同样烧的狼藉的镖局，二人面无人色，侯胜发出一声凄厉的惨叫声“娘！”扑进了镖局，到处找寻着。

    前来祭奠多年相识的何捕头和铁匠，二人认出牛大力，拉倒一边低声道：“万幸还有你们还活着，快离开潞州，去京城通知你们的少镖头，千万别回来了，这是五峰山干的，不是你们能报得了仇的，快走！”

    何捕头上前敲晕陷入癫狂的侯胜，对牛大力道：“镖局所有人全部遇难，尸首已于昨日被化人庄化完，哭也无用，留着有用身，还有报仇的机会，记住，活下去才有机会。”

    铁匠让牛大力去取了枪，将侯胜绑在马上，牛大力谢过二人，连夜出了潞州城，往京城而去。

    嘉德元年九月十五至十九日为武举选拔，能举起二百斤石锁过头顶三次，身世清白者登记姓名籍贯方才有资格参加武举。

    九月二十，武举考试正式开始。

    武举正式考试分三场，武艺c骑射和兵法。

    第一场武艺淘汰赛，抽签两两比试，胜者晋级，败者淘汰，直到选出前百人，这百人将获得武职。

    百人再决出十六人，也就这十六人才有资格进行骑射和兵法比赛，从而争夺武状元。

    正处于新朝初立新皇登基之时，且天下尚未统一，尚武之风极盛，军功赏罚最厚，也为了拉拢分化江湖武林，所以给出的奖励极具诱惑。

    文武第二，武无第一，无数青年才俊各路高手为了状元，从而纷至沓来。

    城南开辟出一块巨大的校场作为这次武举比赛场地。

    场地四周站着一圈手持刀枪的军士，军士外密密麻麻c高高低低围满了百姓。再远处些，数十个京城大小赌坊开设的赌局，正接受这无数人的下注。

    二十个比武台子旁，随着考官的判决，欢呼声和叹息生此起彼伏。校场各处，官员c将士和武林人士更是议论纷纷。

    “果然虎父无犬子，赵小将军得到赵家枪七分真传了吧。”

    “恭喜毛大人，令郎不但文采斐然，而且武艺也如此不凡，文武双全，前途不可限量。”

    “哪里

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