孤竹君穿上朝服，黑衣滚金边，威严不言而露；陆周作为记录，坐在下首；景阳则躲在堂后——好歹她也与辛戚两位大人相识一场，总要亲耳听到他们大仇得报。

    “崔式燕，京都崔家嫡系独子，五郡督查，十三年前的殿试状元。”宋嘉历细数着崔式燕的身份过往，眼中渐加凌厉，“按照你的才华，以及崔家的门第，你无需做这些便可以平步青云，你何苦做这些勾当，害了多少像辛大人与戚大人一样的人！”

    崔式燕此时虽已事败，嘴角却还哂笑着，他站直了身子，道，“殿下，孤竹君殿下，你是正经的独子，如今是高高在上，未来则更是至高无上，没有那些庶子旁支明里暗里扯后腿——我是状元及第，可这够吗？不够！那一年，我本该得到个极好的官职，若不是辛家从中作梗，我现在会只是一个五郡督查？九郡怕也少了！”

    崔式燕被软禁时做了个梦，梦见辛雪夫与戚比钦相携手走在落满白雪的黄泉路上，两人面上竟没有半分的痛苦神色。他们终究也如愿了，崔式燕在梦中再也笑不出来，斗了半辈子，他终究还是输了。

    他颓然道，“我恨辛家，见不得辛家那个废物，一派短命相，辛家却像眼珠子似的珍视他，凭什么？凭什么，同样是嫡系独子，无论我做得再好，父亲却总是不满意。”

    “我要权力，我不想处处受制于人，我要，辛家一败涂地。”

    崔式燕说着这些，眼睛已是猩红，戚比钦与辛雪夫双双死去的那情景又出现在眼前，现实与梦境交叠，崔式燕笑了，呵，废物，都是废物！

    “那么，你肯招认是你谋害了辛大人与戚大人？”孤竹君顺势问。

    “我认，我有什么不敢认的。辛雪夫是我杀的，是我找出了戚比钦珍藏十年的白瓷汤婆子，细细密密地淬上了觅魂，然后派人以戚比钦的名义送给他。那傻子多高兴啊，日日夜夜捧在怀里。觅魂受热侵入肌理，在汤婆子里再无踪迹，那废物本就体虚，中了觅魂就更是要死不活了。等他俩想解开往事时，我再送上烈酒，哈哈哈，那废物便从五脏伤透，不过片刻就吐血身亡了。”

    “可我没想过杀戚比钦，说来好笑，我甚至将他当做过朋友。我是骗了他，我污了他的卷子，找人冒充杀手，可我从没想过杀他。”崔式燕说到此处骤然带上了黯然之色，他道，“我读过他的《含英篇》，我是真的欣赏他，若不是他非要和姓辛的走到一路，我会全力扶持他步步高升。他备考那三年，我是何等地关怀，可他呢，半句话也不愿与我多谈，凭什么！凭什么！”

    “即使是当日，我也没想过杀他，只要他放下往事，我便会帮他坐上郡守之位，继而把我五郡督查的位子也给他，我都不怕他与我反目，肯不遗余力地扶持他，他却不愿意活，死得那样决绝啊，死得好啊！死得好！”

    崔式燕眼中像是要滴血，他终于放下了高傲的身段，跌坐在堂前，苦笑道，“我平生未曾真心待过几人我，心狠手辣，杀人如麻。可我对他，是诚心的，对他戚梅臣，我是用了一颗文人干净的心！”

    “事到如今，我便说个痛快，既然他记了册子，就是从来都不曾与我交心，甚至弥留之际可能还盼着用这册子置我于死地，那我就如了他的愿。”崔式燕冷笑，整了整自己的衣衫，“我十年间，操纵科考，不仅是他那一桩，还有许多，诸如将寒门士子杀死再以门生顶替的事，我做得多了。前几年，青唐有一个，我记得好像是叫陆周。文章写得不错，所以我将这名字给了我的门生，他现在是做到哪个司的副使了来着”

    陆周在旁记录的手猛地一颤，墨汁滴落在案上，晕开一朵黑暗阴沉的花。

    “太多了，我都记不清了，算了，不说了，这几桩也够遂他的心愿了。留着些气力，等我到了地下，还要跟着他们接着斗呢。”崔式燕

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