话说不过数日之后，各地方有司衙门便将那因治瘟而起的一概案件，俱自审结了。祁荃被判了斩立决，一朝身死，而繁峙县众衙役则徒流不论，刑各有差。

    诚所谓，玩火者，必也！

    这一日，北镇抚司镇抚太渊入乾清宫，就呈上来温轶伦c商弦绝及凤红俦等人的伏辩状子。崇祯皇帝闻报，随不理其他，只教抽出来温轶伦的辩状，卷展龙案，就仔细看了一遍，又思忖片刻，传谕道：即刻宣温轶伦入中左门平台觐见。

    太渊见谕，早有准备，随至宫门外，领了温轶伦，就往平台候见。

    不一时，崇祯皇帝进殿，温轶伦即俯伏大拜，高呼万岁。

    此番平台召见，与数日前大不相同，大殿上只有崇祯皇帝c温轶伦及随驾护卫等几人。

    崇祯皇帝徐步下阶，就来至温轶伦面前，笑道：你这人却是奇怪！怎么就一见人多，便口吃难言了？

    不待回话，又道：今日人少，朕有事问你，不必拘谨，大可畅所欲言。

    温轶伦闻言，即抬身朝四周看了看，果见人少，顿觉心安，可这眼前之人，毕竟是高高在上的皇帝，随不免仍有些忐忑，就道：启禀皇上，草民一向村俗，见不得大场面，但怕人多势众，不惧位高权重。今圣驾当前，草民必定知无不言，言无不尽。

    崇祯皇帝大笑道：好一个只怕人多势众，不惧位高权重！

    又拿出来温轶伦的辩状，道：你的伏辩状子，朕才看过了，极是有理。只不过，朕有一事不明。那治瘟药材价值上百万两银子，你不过是个游方郎中罢了，如何就能筹到这等巨款？

    温轶伦道：此事看似玄奥，实则无非是足本与厚利而已。

    崇祯皇帝道：所谓本利之说，朕自然明白。只不过，朕想知道，你是如何做到的？

    温轶伦却道：不！草民以为，皇上并非真正明白。否则，数日前的是非之辩，皇上又岂会犹豫不决？

    崇祯皇帝一惊，不解道：尔何出此言？朕愿闻其详。

    温轶伦道：所谓足本，乃指凡举大事，须得资本充盈，否则断难成功。然足本，又自何处而来？富人。故此，富商巨贾，乃世之大宝，国之重器，又岂可轻言毁弃！此番山西治瘟，朝廷止有区区十万两赈灾银子，若不得裕和钱庄的熊鹤元出手，只怕大事难成。

    崇祯皇帝插话道：自从三皇五帝到如今，历朝历代莫不以农桑为本，果依尔所奏，竟错了不成？

    温轶伦道：所谓本末之争，不过是无稽之谈而已。农商各有侧重，原非一物，何必强以本末套之？再者，即便以本末视之，崇本又何必抑末？重农又何必抑商？

    崇祯皇帝闻言，沉思不语。

    温轶伦又道：若世间当真就有本末之分，须是获利丰厚者为本，获利微薄者为末。凡厚利之事，必定聚集资本，一旦资本充盈，则不重者自重；凡微利之事，必定抑散资本，一旦资本稀薄，则不抑者自抑。皇上倘果有崇本抑末之意，须当放任厚利之事，更应与民以追逐厚利之便。

    崇祯皇帝道：如此之崇本抑末，当真是闻所未闻！只不过，经商利厚，务农利薄，倘世人皆以经商为生，谁来务农？如此一来，岂不要断了天下人的衣食之源！

    温轶伦道：经商利厚，务农利薄，这正是重农抑商所致。普天之下，又岂有人人从事而获利丰厚之业！当真商人遍地以致于衣食紧俏之时，务农又岂会微利？

    崇祯皇帝沉思良久，叹道：先生所言甚是！

    一阵沉默之后，崇祯皇帝恍然大悟，道：你果然不再拘谨。

    道罢，哈哈大笑。

    温轶伦见崇祯皇帝大笑，禁不住就面红耳赤，竟难为情起来。

    崇祯皇帝笑罢，正色道：先生之金玉良言

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