三个小朋友趾高气扬地跟在张贺的身后，来到了暴室收购染料原料的地方。暴室啬夫看到张贺的出现颇为惊讶。“张大人，您不是在看她们曝晒吗？怎么来这儿了？”

    “我听说你这儿有人把称过的染料原料从后门拿了出来又重新过称，过来看看。有这么一回事吗？”张贺直截了当地问道。

    “大人，您这是听谁说的？可不要冤枉好人啦！下官一直在这儿盯着的，可没有听说过有这么一回事。”暴室啬夫狡辩道。

    “你胡说！我们都是亲眼看到了的。有人从后门把一个篓子送了出来，然后交给了他！”刘病已眼尖，在排队的人当中认出了那一个接货的人。

    那个人心虚，一见事情败露，明显的有些慌张。但仍存着一丝幻想，来了个死鸡撑饭盖一一一一死不认错。“我篓栀子可是我亲手摘的，一直在这儿排队等候。小朋友，你可不要乱说。”

    暴室啬夫一看，连忙恐吓刘病已道：“病已，你一个小孩子出来捣什么乱？你要是胡说大爷我饶不了你！”

    “有没有乱说，盘点一下这二天收的栀子不就清楚了吗？如果称点的数跟这二天账上的收购数一致，那就证明是我冤枉你了。如果对不上数，那就是你们在搞鬼啰！”刘病已见他被自己逮住了还不认账，而那个暴室啬夫还替他说话，很是气愤。

    “对，病已说得对。”记数的宦者道。他要急于洗清自己的嫌疑。

    这时，那个暴室啬夫一见纸里包不住火了，连忙给做内应的宦者使了个眼色。那宦者会意，马上向张贺跪下道：“大人饶命，小的知错了。小的一时糊涂，做错了事。还请大人高抬贵手，饶了小人这一回吧。”

    “你这个不争气的家伙！你们两个都跟我去掖庭把问题都交待清楚吧。”张贺喝道。

    掖庭。张贺对那宦者与接货的人说道：“说吧，你们都老实交待，你们这样做干了多久的了？一共弄了多少钱？”

    “张大人，我说，我全都说。这事是从去年就开始的了。到今年大概有五万铢钱了。”那个宦者汗如雨下，腿都软了。

    “哦？这么多啊。他说的可都是实话？”张贺对那个同案犯道。

    “大人，我知道的也就是这么多。我愿意把我拿到的都交出来。求大人饶了我们吧。”那个同案犯吓坏了，这事要是捅出去，捅到少府，怕是连命都会没有了。于是赶紧把头磕得如同鸡啄米一样。

    “张大人，我们愿意交出所有的所得。就请大人请大人高抬贵手，饶了小人这一回吧。下官再也不敢了！”那个宦者哀求道。

    “你啊，你们啊！让我怎么说你才好呢！受了这宫刑的处罚还不长记性。赶紧叫家人把钱给补上吧。暴室那工作，你也不能再继续干了。这事完了后，你先在掖庭打打差，干点杂活吧。”张贺心软，同为受过宫刑的人，知道其中的苦，他不忍心再把这事捅上去，就决定只要他们悔过自新了，就给他们一条生路。

    “小的谢过大人。”那宦者一听，立刻激动得感激涕零。

    “大人，我呢？”那接货的人问道。

    “你？等你家人把钱还来了，你们二人再去掖庭领二十大板再走！生财当有道。不让你们长点记性，你们还是会往歪门邪道上走的！”张贺橫了他一眼，这已经是对他们最轻的惩罚了。

    家人们凑齐了五万铢钱，又每人挨了二十大板，张贺这才把人放了。暴室啬夫赶到掖庭把宦者领了出来。屁股上挨了二十大板，那宦者走起路来也是一瘸一拐的，嘴里不停地哼哼着。原来他与暴室啬夫也是有一点亲戚关系的。合伙弄钱也有他的一份。“你哼什么哼？就不能忍着点吗？”到手的钱又吐出了那么多，暴室啬夫心有不甘。

    “你就站着说话不腰疼。要不你也挨二十大板试

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