刑部尚书季培丰拉了胡纪林衣襟，说：“你呀，今日上奏的十条触犯了芮后陛下的底线，知道吗？”胡纪林抹额说：“季尚书，本官后悔莫及，不该多言。现在只有听凭芮后发落的份儿，何况本官从没治过军，一介书生，手无缚鸡之力。”“凭我季培丰多年观察，你胡尚书一不超权，二不动刀动枪，芮后不会得把你怎么样，但是，今后说话、做事，你千万要注意检点些，什么都要放低调些。”胡纪林点头说：“季尚书你说的对。……梁尚书、连早新侍郎、杨巡侍郎，还有张爱江侍郎，他们朝我们这里走过来了。”

    季培丰提议说：“我们这五六个人到资政院里走走，听听柱国们有什么说法。”礼部尚书梁恒说：“胡尚书，你这回惹了祸，在朝堂上怎么能说‘威严宝座不能让华丽之人居坐’这话呢？明白着的，你这是看见和尚骂秃驴。”

    季培丰摆着手说：“路口上不要这么说，隔墙有耳。”吏部右侍郎连早新说：“战战兢兢，如履薄冰。”胡纪林说：“本官说话做事没什么心眼，纯粹为朝廷着想。想不到，芮后今日陡然发了脾气，居然还开杀戒，杀了蔡初春、佘国华，并且将他们两个人的首级在朝堂上展示，分明是杀一儆百。本官如若不识时务跟芮后顶撞，肯定是脑袋瓜也不在脖子上了。”

    季培丰哈哈大笑道：“算你识相。芮后让单姝、裘妍、季天姿三个女人下去当知县，就是看看朝中大臣们有什么说法。哪个阻止她这个做法，她就跟哪个较劲。”工部左侍郎张爱江说：“本官真的给弄糊涂了，芮后今日怎么会杀蔡初春的？蔡初春还跟芮后同学过的，先前也受到过她赏识的。”

    五六个人来到资政院大门口，听见里面有好多人说话，便一同走了进去。

    首席柱国商渊站起来弓着身子说：“胡大人、季大人、梁大人，还有连大人、张大人、杨大人，你们好！你们都请坐下来。”胡纪林唉声叹气地说：“你们这里十五柱国，今日早朝杀掉佘国华，老夫该得补这个缺呀，就是不晓得够做到三柱国，说不定十柱国朝外。”

    二柱国黄养浩笑着说：“当柱国是轻巧活儿，多说说好话，谈到朝廷大位，切切不可参与讨论。老朽告诉诸位，芮后派人请到光明殿，征询老夫意见，中军大都督府大将军、兵部尚书、济湖、大邱二省总督领济湖省巡抚、总兵三个职位任拣一职。老夫一概不要，只愿意做个柱国。芮后还就答应下来了，并且还放在第二位上。老夫今年已经五十一岁，离阴曹地府能有多少年呢？伴君如伴虎，开明帝、长明帝、延进帝，中间还穿插个伪济帝，他们都对黄养浩疑忌得不得了，长明帝一度还想杀掉本官。现在，延进帝不掌权了，芮后掌握朝廷大权，女人的心更难以抓摸，如若不当心，说不定哪一天脑袋瓜搬家。本官何必去冒犯皇家之威呢？”

    七柱国仲连堂拍着手说：“黄柱国想得开，可以说是当今的孙武子。大凡一个人不去迷恋个人的得失，到老就能全身而退，一点都不碍事。”

    九柱国王体学说：“不以物喜，不以己悲。个人得失，皆若浮云。仲连堂仲柱国说的话，老夫爱听。十五个柱国能够上得朝堂，完全是芮后给我们脸的。佘国华你不过是个三柱国，何苦要去跟芮后陛下争辩呢？朝堂上有丞相，六部尚书、侍郎，都察院六位大人、六军首领等等，都没有人站出来为蔡初春喊冤，就你站出来力争，纯粹是作死啊！”

    胡纪林说：“王柱国，话不能这么说，本官已经说了不少的话，感到说的话已经过了芮后的底线，暗地里正惶恐不得了，一时顾及不到蔡初春，可也理不出什么头绪来，所以不曾站出来喊刀下留人。唉，本官也快要成了落水狗了，说不定有朝一日被芮后砍了头，无法可知呀。”

    五柱国黎歆说：“朝堂上最没有资格说话的是本宫，因为本官是降将。想不到

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