秦州，自古以来地理位置都十分重要，属陇右门户，扼陕甘川之要道。

    这些年来，虽然西戎人常来作乱，但因有镇西大将军赵显坐镇，秦州城一直比较安稳，百姓皆安居乐业。附近几县如襄武、岷州、宁远的大江百姓，有一多半迁到了秦州。

    时下的秦州城比立国时扩大了数倍，人烟阜盛，商贸往来不绝，俨然成为西北边疆最大的州镇。

    镇西大将军府位于秦州城偏北，附近是城内最繁华的几条街道。

    将军府占地约有四五十亩，赵家人丁不多，住得尚算宽敞。后院的听雪斋是将军夫人周氏住的地方，周氏正是赵恂的生母，武安侯周家嫡次女。

    “当日之事是母亲不曾打听周全，倒是耽误了你。这次的女郎你可放心……只要你点头，立时就可行六礼。”周氏端坐在罗汉榻上，语气极为温柔可亲。

    她的嗓音清悦甜美，听不出丝毫岁月的痕迹，只叫人以为是双十年华的妙龄女子。

    她还有一双好看的桃花眼，与赵恂的别无二致，黑白分明，眼神清亮照人，宛若少女。单看容貌，估摸着只有三十出头，不过以赵恂的年纪算来，她快有四十了。

    之前次子入京，一则是他父亲交代有事要他去办，二则却是自己安排了与人相看。

    转眼即是弱冠之龄了，婚事不宜再拖。秦州地处偏僻，一时寻不到合适的女子，也只好往京城附近去瞧。好在自己娘家现在京城，能帮着打听一二。

    本来去岁自己选中了徐家六娘，正逢次子要上京，自己托娘家嫂子帮忙，安排两家相看。相看后，徐家也愿意，正欲过礼，传来了徐女奉旨入宫的消息……

    一切不必多提。

    “母亲，儿子已有心仪的女子了。”赵恂一本正经回道，面上瞧不出丝毫异样，未见丁点红晕。

    周氏微讶，继而目露惊喜，掩唇笑道：“你这孩子，何时之事？竟不提前知会我一声，倒叫我各处托人留意……是谁家女郎能得你心，快与母亲细细道来。”

    赵恂神色淡淡：“尚未知她心意如何，是以眼下还不能将她之名宣之于口。”

    “哦？”周氏更奇，莫非次子瞧上的女子未曾瞧上他？

    按理不应该呀。

    对于自家的门第，次子的人物，周氏颇为自信。秦州城里不说，附近几城的女子，哪个听到次子的名字不脸红？

    年前因原州力退西戎人一战，次子的名字更是传遍大江……成为众多闺秀心中的不二人选。

    若说有人瞧不上次子，除了几家百年世家的嫡长女和京城一等显贵之女，还有谁能？

    “母亲，下月是外祖父七十大寿，儿子愿入京代母亲尽尽孝心。”好容易秦州能安定一段时日，他不把握此次机会入京，还不知何时能再见到她呢。

    赵恂觉得自己该去露个面了。

    去给自家老父贺寿，周氏自然愿意，只秦州诸事繁杂，她怕耽误了正事。不由低头沉吟起来：“此事得先问过你父亲，看他可有吩咐？”

    赵恂点头道：“方才在书房时已问过父亲，父亲道很该如此。

    母亲嫁到秦州二十年有余，只归省过一次……近日母亲不便出门，由儿子代替走一趟再好不过。”

    赵恂上头有个庶出兄长，名唤赵继方。

    他比赵恂大了三岁多，早已娶妻，先前生过一胎女儿。几个月前其妻又有喜了，郎中道是个男胎，产期不足两月。

    赵将军尤其重视，几番叮嘱周氏好生照应，必得平平安安生下来。

    这个结果眼下，周氏自不能离开秦州……

    从前，记得次子并不喜欢京城的人事，迫不得已去了也是急匆匆回来。最近如何变了，倒是主动愿去京城，难道是…

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