曾年，观文殿大学士兼户部尚书，苏桐继母之父，论起来也算得上苏桐的外祖父。

    苏桐生母乃婺州望族崔氏嫡女，当年嫁过来不两年既有孕，且是双胎之吉。孕八月时早产，生下一儿一女，长子取名苏梧，生得极其瘦弱可怜，刚出生时几乎不闻哭声，倒是女儿苏桐甚是康健。

    崔氏原是早产兼难产，产后偏又遇大血崩，第三日上就扔下一双儿女径自去了。

    半月后，苏梧夭折。

    苏桐成了崔氏留下的唯一血脉，然苏父待苏桐一直淡淡的。

    崔氏貌美，琴棋书画样样皆通，且知情识趣，苏父对她倒是有几分真心的，毕竟是结发之妻。可惜红颜薄命，连嫡子亦未能保住，面对苏桐，苏父难免心存芥蒂。

    襁褓里开始苏桐就跟着祖母过活，祖母极疼她，又念其生母为人品性皆是一等一的好，对她越发钟爱。

    三年后，苏父入京科考，高中二甲第七名，时任御史中丞的曾大人甚是器重他，将唯一的爱女许他为妻，从此苏父一路官运顺遂平步青云。而曾氏育有二子一女，在苏家地位稳固无人可撼动，崔氏其人早无几个人记得了。

    若论曾氏待她，外人均言亲母不过如此。

    因她是家中嫡长女，无论是衣食住行还是读书理事，样样紧着她来，下面的弟妹多有不及。苏父曾道不妥，然曾氏不以为意，只道怜她生母早逝原该多疼些，何况苏桐向来懂事孝顺，下又照顾友爱弟妹。

    不过苏桐是住在祖母院里的，每日除了例行请安，一应起居皆随祖母一道。

    曾父是先皇心腹重臣，颇得倚重，如今……告老致仕，请回原籍静养……曾家，成了新帝一党的第一个靶子吗？

    苏桐的心里有点乱，这或许只是一个开始。

    朝政更迭，继位者难免会提拔些自己人上来，但出手这般凌厉迅猛，罕所未见。

    唯一值得庆幸的是自家眼下无人在朝，反而能暂得脱身，只是……堂伯旧年调任两广巡抚，崔家二舅兵镇延州，不知会不会碍着某些人的道。

    呀，杜氏前来定不单单是为了给自己递个消息，想必是希望堂伯能约略照应林公一二，自己方才只顾着想事情竟是没料到这一层。苏桐忙吩咐陆媪去杜氏院中一趟，令她宽心。

    想了想，起身去小书房，自己亲自磨墨写就家书一封。魏郡与两广一南一北，交通不便，使人去送信万分不易，好在快入冬了，照惯例要往钱塘家中送节礼，倒是将信随礼捎回家中，等家中一并送去两广更是妥当些。

    犹豫半刻，复又给曾氏写了一封家书。

    谢晗回来时，看到的便是苏桐皱眉冥思，时而挥笔时而托腮的模样，一派少女娇娇之态。他以为她或气恼或难过或伤心或低泣，他已经想好了安慰和解释的话，一路腹稿打了几十遍。

    他不得不如此，明知从此后或许会永远失去她，他也只有这一个选择。

    “何时回来的？外头风大，站那做什么，快进来……”苏桐抬头看到他，嘴里一如往常念叨，突然记起早间的事，面色不由变了几变。

    她信他，不过心里总归是介怀的。

    “该到午饭时辰了，你还在写什么？”谢晗抬脚往里走，笑容略显勉强。

    苏桐略眯眼看他，清瘦的身子背着光显得越加单薄，面色苍白无华，双眼下青青的，模样特别憔悴。她的心跟着一痛，他自来体质差，这么折腾下去怕是旧疾复发……

    “方才嫂嫂来过，提起林公遭贬之事，估摸着担心宁娘呢。”

    谢晗已经听说了这事，闻言皱眉道：“能离了京城未尝不是件好事，宁娘他们大概不会跟着去柳州，回青州来是正经。”宁娘之夫已有了秀才的功名，趁此机会在家安心读书，将来总有

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