碧空如洗，偶有数缕浮云随风缓缓飘过，越显得蓝莹莹的天空澄澈清透。

    深秋的南屏山被漫山遍野的枫叶覆盖，炫目的红层层叠叠，或深或浅，晚霞般绮丽壮美。

    苏桐一手支颐，呆望着正对纱窗的一片开得繁盛的菊花，眼神茫然无辜，嘴角却渐渐带起笑意，凝脂般细腻的鹅蛋脸蓦地转红，恰如桃花初绽。

    韵姜撩帘进来，见此不由一怔，旋即笑问道：“这是怎么说？三娘何事如此欢喜？”

    “偏不叫你知晓……”苏桐忙正了正神色，却掩不住眉梢眼角的一派娇媚风流之态。

    韵姜边放下纱窗，边道：“昨夜一场大雨，今早起便觉凉飕飕的，三娘万不可由着性子来，若是吹了风受了凉，岂不是叫郎君悬心。说来甚怪，一夜风大雨急的婢却沉睡不闻，直至天明方醒，才在厨下与陆媪……”

    话未说完，竟是砌香满面笑容进来道：“三娘，郎君使婢送厚衣裳来了，还捎带了咱袁家二娘的家书过来。”

    苏桐先惊后喜：“二娘如何会使人送信来？她不是随沈家五郎在庐州任上吗？”

    砌香忙将信奉上：“听昨日使来的人道是沈五郎升了真定府通判，故携家眷赴任，途中行路匆忙不便停留，是以遣人送了土仪书信前来。”

    真定府？

    苏桐面上的喜色渐渐退去，急急取出袁二娘的信细细瞧来。与砌香说得无异，二娘确是随夫去真定赴任，原欲来魏郡与她一聚，可惜真定那头公务紧迫不敢耽搁，只待往后再会了。

    真定是边关重镇，与北狄接壤，这些年来是越发不太平了，尤其入秋后每年少不了几场大小战役。二娘此去……然她与五郎情深义重，必定不肯让五郎一人赴任，正如自己与庭初一般无二。

    这般想着，也只得把忧虑之意暂且收起，左右真定驻守着十万大军，想来应是无甚大碍的。

    韵姜知她心思，拿话岔开道：“郎君最是挂心三娘，这才下了雨就送厚衣裳来，倒省得婢再走一趟了。”

    “可不是，昨夜老夫人身上不适，郎君原是在春晖院侍疾，近亥时整了突然冒雨回来嘱咐婢打点包裹，竟是带哪几件衣裳铺盖交代得清清楚楚。”砌香语气里全是为三娘欢喜，“今儿一早又使人来催，若不是老夫人那里离不得人，只怕就要亲自来了。”

    听得苏桐打心底泛起一阵甜蜜缱绻的缠绵意味来，庭初待她的心意再无人能及了。

    只是刹那间，她愣了愣，再开口时语气带着些许讶异惊惶：“昨夜老夫人有疾？郎君一直在春晖院侍候？”那……那昨夜之事，难不成是自己日有所思夜有所梦？不，不可能！

    “是，郎君除了回房一趟，一直在春晖院守着，听说天刚亮就又去请了郎中来，老夫人此番估摸着是真的染恙了。”

    一直在家里，一直在家里……不，不对，昨夜明明……苏桐的脸色有点发白，整个人软软的无力，身子微微颤抖。

    韵姜忙上前一把扶稳她，慌道：“三娘莫不是头晕，还是哪儿不适？”

    苏桐深深吸气，强令自己镇定下来，缓了缓才道：“没有，只是听闻老夫人有恙，有些不放心。二娘他们初来北地，怕是对这里的冬天不大习惯，砌香回去后从我库房里多找几张厚实保暖的皮子出来，再备些魏郡土仪，请郎君闲了打发人送去真定吧。再将我那支百年山参给青杏，若是老夫人配药用得上先能着用吧，外面一时也寻不得好的。”

    待到砌香去后，苏桐的气色依然不好，白得有点吓人。

    “三娘……婢去请郎中来瞧瞧。”苏桐的身子一向保养得不错，极少这般，韵姜心里发慌。

    “不必，你之前说你昨夜睡得甚深，连下雨都不曾发现？”现在仔细回想起来，的确不对劲，自己

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