“项桓！”

    尽管知道他听不见，宛遥还是不自觉地唤了一声，等喊过了自己都没听清自己的声音。

    这混世魔王四年了未曾寄回一封家书，连她也疑心或许是看错眼。

    沿着面前高矮胖瘦的百姓一路往前追，凯旋的大军畅通无阻，越行越远，再后面就都是随行的士卒，浩浩荡荡，乌泱泱的望不见头。

    主将进了朱雀门，热闹没得看了，人满为患的御街一时半会儿却难以疏通。金吾卫人手不够只好又把附近的武侯调过来，吆五喝六忙得不可开交。

    等四周归于平静，宛遥独自一人孤零零地站在道路边，才意识到和自己的婢女走散了。

    此刻天已放晴，她收了伞，忽然也没那个兴致再去医馆帮忙，只垂首慢条斯理地按原路返回。

    从宣宗皇帝末年起，沈家的江山就一直四面漏风，北有突厥南有后燕，前后受敌。如今眼看着是打胜仗了，不知回朝的将士能得到怎样的封赏。

    “今天正好轮到爹爹朝参，”宛遥这样思忖，“等他回家我可以问一问”

    随即又想起老父素来不喜欢项桓，忍不住担忧，“爹该不会直接对我说他战死沙场了吧”

    一面想，一面心事重重地拐进坊间的巷口。

    临街的酒楼前人来人往，早起不是食店开张营业的时候，只有个店伙垫脚在擦顶上的招牌，门边蹲着歇脚的挑夫和乞丐。

    宛遥从旁经过时，角落里的两道身影便极有默契地对视，继而悄无声息地跟了上去。

    狭小的夹道一览无余。

    在走出百步之后，她就已察觉到数丈外有不同寻常的声音，宛遥没有回头，只略侧目看了看，对方果不其然也跟着缓了片刻。

    太阳照出一长一短，略微模糊的影子来。

    她心里不甚焦虑地颦住眉，收回视线，比及之前加快了步伐。

    而身后之人也同样加紧速度，保持着距离毫不落下。

    巷中深不可测，过了开坊门的那阵高峰，这会儿人迹寥寥。

    宛遥在前面走，那两人在后面不露声色的跟，一时半会儿不见得能甩掉，只寄希于能快些回家。

    青石板路的一侧，某间民房开了门，睡眼惺忪的老汉正往外倒残水，定睛看时才发现是当年的龚掌柜，大老远他就瞧见宛遥了，拎着铜盆啧啧出声。

    “哟，这不是宛家的闺女吗？”

    他哼道，“什么风把你给吹来了？”

    自从生意一落千丈后，龚掌柜便只能窝在家中靠卖鞋过活，每回见着宛遥总忍不住嘴贱两句过过瘾，虽然她已经好多年没钻过人家院墙了。

    “以往跟着那臭小子不是挺会折腾的么。”他边浇花边数落，“隔三差五招猫惹狗的。”

    “昨儿在人家门口放鞭炮，今儿就能把戏台的大棚扯下来现在怎么样，这小子不在了，没人罩着你了，知道学乖啦？没用！”

    “你叔我可都记着呢，就你小时候干的那些好事，说出去看谁家公子敢娶你。”

    宛遥没功夫理会，她越走越快，索性提着裙子小跑起来。

    巷子深处的两人也随即撒腿。

    “嘿，这丫头也不知道打声招呼。”

    前面便是巷口，明朗的日光直直落下，只要出了这儿离家门就不远了。

    宛遥刚跑过去，头顶忽有劲风划过，铮然一阵巨响，她愣了一下，本能地转过身。

    视线里，那把亮银色的长枪正深深钉入地面，尾端犹在轻颤，如往昔般凶煞非常。

    宛遥从这柄枪上瞧出熟悉的味道来，当下欣喜地回头——

    雨后初晴，马背上的少年威风凛凛，手持缰绳逆光踞坐，居高临下地看着她。

  

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