为着宣州府的事情，朝廷吵开了锅。大家热热闹闹地吵着，谁也说不服谁。

    几天之后，前线派来快马报告，自从杀了张觉之后，金军已退。强硬派就占了上风。王中安安然无恙。天朝之国，虽然与辽交手，吃了几个败仗，但天威仍在，金人不是乖乖退兵了吗？

    皇上甚是高兴，朝廷定于农历二十五日（北方二十五，南方二十四）过小年这一天，举行“海棠宴”。百官咸集，共庆盛世。

    张驰却高兴不起来。如此鲁莽的将领竟然毫发无损，没受半点处罚，不是纵恿边关将官盲目自大吗？过完小年，张驰就告假离开了太子府。京都习俗，要过了元宵节才去主人家报到。

    虽说没有家，但孟七七的家，算他在京都唯一的家。孟七七早在二十天前就请假回家。京漂数年，中了艺科进士，是件光宗耀祖这事，此时衣锦不还乡，更待何时？

    张驰回到了小巷，打开院门，看见那熟悉的一切。那一瞬间，张驰觉得整颗心突然有点酸酸的，仿佛有点把持不住，这才有点平常百姓家的温暖味道。他不用担心做饭，出了院门，就是一个食肆，小巷深处，生意格外好。平时，他和孟七七总是点了饭菜，小二就会端着托盘送上门来，一边走，一边喊：热汤来哉——

    四周行人就会主动避让。

    因在太子府已用过小年团圆饭，张驰一点也不饿，他自个儿生起木炭火，火上烧着一壶水，独自坐在茶几旁，不免生出几分孤独，坐在油灯展开一本书，慢慢地看。他已经习惯这种生活，一壶茶，一本书，如果没人打扰，一整天他也不知疲倦。

    忽听得一阵敲门声。

    谁呢？他有些警觉，侧耳细听，确是院门在响。

    他隔着门问：“哪一位？”

    “杨轲。”

    张驰有些意外，开门一看，一个戴青色瓜皮帽的中年男人，这身打扮虽有些意外，但这张轮廊英武的脸，他是认得的。他虽然意外，并没有表现在脸上，向杨轲微微一笑，道：“请进。”

    进了屋子，立即暖和起来，杨轲摘下瓜皮帽，脱下大衣，挂在衣架上，张驰早已筛了一杯，端到他面前。

    他是一个人来的。端了茶并没有喝，捧在手心，仿佛在暖手，因为外面的风实在太冷。半晌，他才说：“不速之客，实在不好意思，打扰你了”

    他说了一半，还有一半好像没有说出来。

    张驰不明白他为什么突然造访，而且，又知道他住在这儿。他对杨家将自然是崇拜的，杨家一门忠烈，只是到了杨轲这一代，名气大大不如以前，若不是太子介绍过，他根本不知道杨轲就是杨家后人。

    无事不登三宝殿，这年关了，他没有去宣州了？也许，话题从这儿切入，既不地冷落客人，又可以慢慢了解来意。

    “将军未去宣州了？”

    “我已调回京都，现在在殿前司任副都指挥使。”

    殿前指挥使就是禁军三司之首，禁军中排第一，负责皇宫安全的大内护卫，这可是一个极关键的岗位。张驰清楚，这自然是太子帮忙所致，所以，他来拜访与太子亲近的人，让太子明白他是一个忠心耿耿的人。

    “这是值得祝贺的一件大好事。”

    “确是一件好事。自从上次在太子府认识先生以后，我觉得先生胸怀大志，腹藏机谋，是个不凡的人物，所以，就寻到这儿来拜访先生”

    张驰觉得他意犹未尽，却故意引而不发，等待着他的下句。

    “因为在太子府说话不方便，所以，到这儿可以痛快一叙。”说吧，他一仰脖子，喝了茶，把杯子放在茶几上。

    张驰边给他注茶水，边抬头望着了杨轲一眼，笑道：“都指是和我谈琴还是谈茶？”

    杨轲的目光

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