议员劳拉把皱巴巴的手放到他那几乎全秃了的头顶上，火把的光让他感到很不舒服。劳拉是一个波波维奇，一个地底侏儒，浑身八十磅结实的肌肉在三尺半的身躯里。幽暗地域中很少有哪一种族能和斯涅布力融洽相处。可能除了那些数量极少的岩精外，没有谁能很好地理解“地下石头。”的行为方式。

    置身于远离他的家乡——布灵登石城的边界的这段（充满希望的）空旷的走廊里，劳拉现在仍然感到有点害怕，他憎恨火把，痛恨任何光亮，但是史尼提克王的命令却是不可更改的：任何侏儒要想穿越这条走廊就必须拿着燃烧的火把。

    所有的侏儒都必须如此，只有二个例外。劳拉的同伴今天没有拿着火把，因为他根本就没有双手。贝尔瓦迪森格，这位布灵登石城的荣勋探矿尉长，在许多年前同一个黑暗精灵的战斗中失去了双手，那个黑暗精灵就是兰尼斯特伊斯坎达的兄长莫德里奇·卡尔。和许多其他的幽暗地域的种族不同，斯浑布力具有同情心，因此他们的工匠给贝尔瓦失去的双手用施加了魔法的秘银制作了令人惊异的替代品：一把石头锤绑在他的右臂，一把双头镐接在他的左臂。

    “我们已经走了一整圈了，。”劳拉说道。“我们返回布灵登石城吧！”

    “还不到时候！”贝尔瓦喃喃地说。他的声音比多数的斯涅布力都要低沉有力，这和他粗壮的、啤酒桶一样的身躯很协调。

    “隧道里没有黑暗精灵，。”劳拉坚持道，“三个星期都没有打仗了！”事实确实如此；在布灵登石城附近的这些隧道里，在同坎塞洛城的黑暗精灵进行了长这数月的战争后，现在变得异常安静。贝尔瓦清楚他的朋友兰尼斯特伊斯坎达在这种转变中起到了某种作用，他现在很担心兰尼斯特被俘虏或者被杀掉了。

    “这里真安静，。”劳拉更轻柔地讲，就好像他突然意识到自己的声音可能带来危险。一阵战栗让他佝偻起脊背。贝尔瓦不让他离开这里——这次轮到他巡逻，但通常像劳拉这样有经验并且德高望重的人可以免于巡视的差事。在贝尔瓦的一再坚持下，出于某些劳拉无法理解的原因，史尼提克王最终同意了荣勋探矿团长的话。

    倒不是劳拉不熟悉这些隧道。恰恰相反，他是布灵登石城惟一和坎塞洛城有实际接触的侏儒，他比其他的地底侏儒更加熟悉皮克斯尔城市附近的这些隧道。正因为如此。劳拉这些天发挥了很大的作用，尤其是对贝尔瓦而言。曾经有一个做了伪装的叫凯瑟拉妮可罗莉的人被斯涅布力抓住，后来她被确认不是敌人，劳拉冒了极大的个人危险，把进入坎塞洛城的快捷而秘密的路线指给她。

    劳拉清楚，现在贝尔瓦担心的并不是隧道里的什么黑暗精灵。隧道里异常安静。侏儒的巡逻队和其他盟友根本没有发现任何黑暗精灵的踪迹，甚至沿着坎塞洛城附近黑暗精灵们惯用的路线上搜索后结果依然如此。很显然皮克斯尔精灵的城市里发生了什么重要的事情；似乎同样明显的是，兰尼斯特和那个爱惹麻烦的凯瑟拉妮可罗莉不知何故也卷进去了。这是贝尔瓦不让劳拉离开这里的真正原因，劳拉很清楚这一点。他再一次打颤，思索为什么史尼提克王如此容募舱就昕信了贝尔瓦的话。

    “有什么事情发生了，。”贝尔瓦出入意料地一边玩弄着牌一边说，就像他明白劳拉暗自推理的思路一样。“在坎塞洛城。”

    劳拉惊奇地注视着这位荣勋探矿团长。他知道不久就会要求他去干什么了，很快他将不得不再次同骗子索拉里打交道。

    “石头本身也令人感到不安。”贝尔瓦继续说。

    “就好像黑暗精灵马上就要来袭一样。”劳拉干巴巴地冲嘴道。

    “jjkvjsdkj。”贝尔瓦用古老的斯涅布力谚语表示赞同，这句谚语可以简单的翻译成“地震前，地面总

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