“总有一天，艾希，我会开窍，理解到如何把我脑袋中的影像画在画布上。”

    “当然，小姐。”

    安吉莉娅微笑。“在那个时刻来临之前，我们就假装我是师出某个洛克兰的极端抽象主义学院吧。”

    “啊，是的。创意误导学院。非常好，小姐。”

    两个人走进了王座厅，准备把他们的案件陈述给国王听。很难去分辨这两个人：时髦的背心里都穿着颜色鲜艳的花边衬衫，和松垮c开口很大的长裤。

    不过安吉莉娅比较有兴趣的是第三个人，一个被王宫侍卫带进来的人。他长得平凡无奇，有着标准艾欧人的金发，穿着简单的棕色罩衫。

    他看起来明显营养不良，而且安吉莉娅发现他眼中充斥着一股绝望，一再揪扯住她的心神。

    争执是有关于这个农民。看起来是他三年前从其中一个贵族家中逃出来，结果被另外一个抓到。但第二个贵族没有把农民还回去，反而把他留下来工作。

    争论的重点不是农民本身，而是他的孩子们。他在两年前结婚，然后在第二个贵族那里有了两个小孩。两个贵族都声称自己有小孩的拥有权。

    “我还以为蓄奴在坎德拉是违法的。”安吉莉娅悄悄地说。

    “没错，小姐。”艾希用着困惑的声音说。“我不太明白。”

    “他们说的是象征性的拥有权，堂妹。”有个声音从前方传来。

    安吉莉娅惊讶地窥视着画布后方，发觉是卢林——凯特的大儿子，站在她的画框后面微笑着。

    “卢林！你在这里干嘛？”

    “我是这座城市里最成功的商人之一，亲爱的堂妹。”他解释着，走到画布旁挑起眉看着这幅画。

    “我可以自由进出宫廷的。我很惊讶你进来时没看见我。”

    “你在哪儿？”

    卢林点头。“我在后面那儿，正在重新跟一些老朋友们交换近况。我不在镇上好一阵子了。”

    “那你为何什么都不说？”

    “我只是太好奇你到底在干嘛，”他微笑地说。“我不知道有任何人曾经把泰洛王的王座厅当成绘画工作室来用。”

    安吉莉娅感到自己双颊绯红了。“不过还蛮有用的，不是么？”

    “很漂亮——不过我不能用同样的话来称赞你的画作。”他暂停了一会儿。“是匹马，对吧？”

    安吉莉娅沉下脸。

    “一间房子？”他问。

    “它也不是一碗水果，大人。”艾希说。“我试过了。”

    “嗯，她说是这个房间里的其中一幅。”卢林说。“所以我们要做的，就是继续猜到对的那一幅。”

    “够了，你们两个。”安吉莉娅皱眉。“是我们对面的那幅，我画的时候面对着它。”

    “那一幅？”卢林问。“但是那是花的画呢。”

    “所以呢？”

    “你画里中央的黑点是怎么回事？”

    “花。”安吉莉娅防卫性地说。

    “噢。”卢林再度仔细看了一次安吉莉娅的画，然后抬头望向那幅原作。“随便你怎么说，堂妹。”

    “也许你可以在我变得凶暴以前，跟我解释一下泰洛的法律问题，堂哥。”安吉莉娅用着一种威胁性的甜美笑容说道。

    “当然。你想要知道什么？”

    “依照我之前的认识，在坎德拉蓄奴是不合法的。但是那些人一直用财产来描述那个农民。”

    卢林皱眉，把他的目光转到那两个争执的贵族身上。“蓄奴是犯法的，但是我想不会持续太久了。十年前，坎德拉没有任何贵族或是农民，只有新格兰德人，跟不是新格兰德人的人。

    在过去十年里，平民从

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