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    马来西亚地处东南亚，是个多元社会国家。主要人口为：华人，印度人，马来西亚人，还有其他各国的少量移民。语言主要有：马来语c英语c华语。马来人的主要食物是饭米,但面类也相当普遍，食物以辣为主。华人在马来西亚人口中所占比例很大，所以食物也琳琅满目，从街边小摊子到酒店菜馆，从小食到昂贵的酒席，不一而足。马来是热情c谦恭c大方，讲究礼节的国家，但与中国相异处甚多，如：马来人视左手为不洁，因此见面握手时，一定要用右手，平时接c递东西时，也必须用右手而不能随便用左手，用左手便是失礼；马来人认为以食指指人，是对人的一种污辱；头被认为是神圣的部位，在亲近儿童时，不可触摸他的头部，否则会引起不快；他们不喜欢别人问自己的年龄，若问年纪会被视为不礼貌

    这些是邵美芝在飞去马来西亚的飞机上和英子介绍的，让英子对于马来的习俗和生活习惯有了初步了解。邵美芝还说周氏集团涉及金融c电子c广告c房地产c海外运输等十几个大行业，在马来西亚乃至全球华人企业中都占有极其重要的作用。到了周启先这一辈已经是周氏家族的第四代海外移民了，周家祖先是靠海外贸易起家的，后来积累资金多了，生意越做越大，涉及的行业也越来越多。周氏集团无论是内部更新还是外部发展，都会牵动整个亚洲经济圈。

    母亲所说的国际影响力英子只能意会，还没有机会亲自目睹。但她至今也忘不了初到马来周家所深切感受到的上流社会的豪门生活气息。无论是庞大的别墅建筑群——周公馆，设施完备的私人游乐场及健身馆，还是望眼无边的高尔夫球场，人工沙滩的异国地域风情都让她有种刘姥姥进大观园的新奇感。数十个家庭佣人战成两排，齐声喊出欢迎英子小姐，更是让她受宠若惊，不知该怎样应付。

    初次与周家人见面是在来到马来的当天晚上。在英子眼里，那个周氏集团的总裁周启先是个干练精神，气度非凡的男人。他十分热情，说以后这就是你的家了，有什么需要尽管和你妈妈说，也可以直接找我，你是美芝的女儿就是我的女儿，他还笑逐颜开的说了一些关切的话，让初来乍到的英子倍感温暖。周家大少爷周立群是个长相帅气，成熟稳重，具有魅力的青年男子。他的一句欢迎英子妹妹更是让英子神魂颠倒。后来在和佣人马来女孩索亚闲聊时英子得知，他并非周启先亲生，是周太夫人即周启先的母亲在外边旅游时带回来的。而那个看起就面向不善，英子应该叫三姐的周家三小姐周立菲，满身珠光宝气，神气高傲，极其的不友好，整顿饭都爱搭不理，吃东西挑三拣四，一副娇生惯养，千金小姐摸样。那顿饭英子也看到了妈妈在周家的地位，众人口称太太，对她及其尊重，周启先也是对妈妈恩爱有加，就连那个众人宠惯的三小姐也是礼让三分。

    邵美芝本来是让英子多玩几天的，说她工作忙可以派人代陪。邵美芝的确很忙，回到马拉西亚的当天晚上就工作通宵。她是周氏集团的副总裁一人之下，万人之上。至高无上的地位是要通过突出业绩来交换的。她进入周氏从底层干起，每年都会荣升，丈夫的关系是重要因素，拼搏努力也是必不可少的。周太夫人死后，邵美芝任职周氏副总裁没有阻力了，但繁重的工作也接踵而来。前段日子，她去中国谈生意想就此之际把女儿接回来，没想到女儿因自己当年无故离开而心存怨恨，拖拉几天才勉强同意。就是那几天足以让待处理的事务堆积如山。英子想自己背井离乡的跑到大洋彼岸，又不是来游山玩水的，所以让佣人索亚陪着她逛了三天，买了些日用品，熟悉一下周围的街道建筑，也顺便让索亚给她讲了讲周家的日常习惯，生活习俗以及每个人喜恶之后，她便将工作的事提到日程上来。

    英子在大学是学设计的，邵美芝就把她安排到周氏集团下属的

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