细雨绵绵，直下到第二天清晨。

    阆环询问王芍：“外头还下着雨，小姐今早还去夫人院子伺候吗？”

    王芍只睡了一个时辰，连打了几个哈欠，才拍着脸颊起来，“去，在孝道上更要风雨无阻。”

    她一天里能抽出的时间不多，若是早上再偷懒，那他们母女的关系到何时才能融洽？

    王芍对亲情看的很重，行动就格外积极。

    收拾停当正要出门，郁金却奉了夫人之命到小梧青淙院传话。原来沈观澜心疼女儿，让她早上不必过去，等会雨停了再去和他说说话。

    王芍生出尘埃落定之感，母亲终于决定同自己好好谈谈了。即便不为长宁伯府的婚事，也该聊一聊她们在窦定坤这件事上各自的看法。

    王芍吩咐小厨房做了几样淮南早点，一个人用了些。又坐在茶室里看了几页书。

    待到辰时左右，风停雨收，阳光倒映出树影，水洗过的天碧连接满园绿意，如幻如画。

    阆环值了夜，原本该换梅珠和燕环来伺候的。王芍却吩咐阆环去梳洗一番，叫上程小斧，同她一起去见过母亲。

    阆环愣了愣，垂眸应是。

    从上房出来，阆环穿过两道垂花门，到了宿处所在。还没有靠近，就听见院子里你一言我一语的劝慰声，这些声音的中间，有什么人在小声啜泣。

    小梧青淙院和当初淮阴沈园时小姐的院落一样，各等丫鬟分品而居。阆环所住的院子里全都是品阶二等的丫鬟。所以阆环一靠近便听出了那个哭声中带着愤懑的声音来自燕环。

    想必是为了自己是自己琴棋书画都略有所通，不会比那些江南来的丫鬟差。

    七夫人当时还觉得很欣慰，可是到了教琴棋等师傅的面前才知道，这个如意所说的“略有所通”并不是自谦，而是被她自己夸大了。如意根本就是一窍不通，不仅不通，音律极差，连琴谱上的字都认不全。

    七夫人把如意叫去呵斥，如意还振振有词。说七夫人寻这些江南丫鬟来，不就是想让她们帮着小姐笼络日后的姑爷吗，她自信能笼的住男人，为何不能自荐？

    这件事在沈园时传的沸沸扬扬，后来但凡是有人心思不安分，便会被人奚落“自荐”一词。

    阆环转过头扫视了众女一眼，目光最后落在燕环的脸上。燕环见阆环盯着她看，梗着脖子瞪回去，满目冷寒。

    在针锋的气氛中，阆环只是平静的看着燕环，没有羞愤更没有趾高气扬，而是语含失望的问道：“燕环姐姐在小姐身边伺候了这么多年，难道不知小姐最在乎的便是‘本分’二字吗？”

    燕环如被踩了尾巴的猫一般，挣开同伴的手，猛向前一步质问：“你和我说本分？你自己的本分呢？”

    阆环声音依然如故：“昨夜在院子外头，难道不是姐姐任由一个没有品阶的丫头越众而出，在姐姐前头回了话吗？”一语问出，燕环果然脸色难看起来。

    昨天她的确觉得紫株贸然回话不妥，可那丫头是小姐乳母的女儿，她总还要顾及颜刘氏的面子。所以之后只斥了她一句“冒失”，并没有说其他责备的话。

    阆环现在提出来，落进众人耳里，竟让她有了巴结逢迎紫株的嫌疑。阆环还将“没有品阶”四个字咬的格外清晰。

    燕环银牙暗咬，嗤笑道：“那丫头自己想做死，和我有什么关系？”

    阆环目光从燕环脸上移开，缓缓扫视众女，眼眸里多了平日不曾有过的锐利，“这么说，随便哪个人跑到小姐面前来现眼，你也都当没看见一样？这就是燕环姐姐所说的本分？”

    “你……”燕环气急，伸手就要掌掴阆环。

    阆环一把抓住燕环的手腕，冷声质问：“如果随便什么人都能到小姐面前说话，那姐姐

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