扬州城离阜水镇有四天的路，中间有个上阜村可以歇脚。

    昨晚王芍秘密见了冯氏，告诉她接下来的行程要分开走，并向她借了个身量和自己差不多的丫头，扮成王芍的模样坐在马车里。冯氏以为护送王芍的人是曾河。

    而曾河护送的人却是程大宽的闺女程小斧。

    曾河求了顺远镖局身手最好的铁拳护送她，自己甘愿作为引开窦定坤的鱼饵。王芍这么安排，一则是觉得窦定坤不会轻易上当，二则，郭进知道她在关注那群北地人，王芍怕曾河察觉到上当后，两个人凑到一起很容易联想到这些人，所以郭进和曾河要分开走，并且一个向东，一个向西。

    可是铁拳连王芍的面都没见过，曾河只交代铁拳一路上用心，铁拳甚至不知道要去哪里，护送的是谁，王芍其实是让铁拳把自己的一个管事娘子护送到金陵城去探亲

    至于她，早上去天香楼吃了顿好的，又买了牛车和干粮，辰末才悠哉悠哉的出城，窦定坤派出来的两拨人和他们擦身而过，个个都像是睁眼瞎子似的。

    总之，出城之路简直顺的不像话，可王芍却高估了张来富，这家伙真是被自己给惯坏了，简直就是四体不勤，连个牛车都不会赶，大半天才走了这么一段路，早知道她就把那个铁拳给捎上了。

    王芍无奈的看了看天际，乌云时隐时现，空气里泥土气渐渐的重了，王芍在沈氏商学里学过通过云气轨迹预测天气，扬州城这些日子时阴时晴，浮尘腾升，正是大雨将至的前奏。

    如果王芍记得没错，扬州已经有两年没下过大雨了，王芍让拂珠叫来张来富：“先找个能避雨的地方，我记得小时候跟外祖父去上阜村，路上看到过一间观音庙，你们沿途寻一寻，要是寻不到”

    要是寻不到，他们也不能到农户里落脚，他们三个都是手无缚鸡之力，说话的腔调也没有个农妇的样子，被人瞧出端倪事小，若真遇上歹人恐怕连小命都保不住。

    张来富说：“这草席下头铺了油毡，要是真找不到避雨的地方，小的就扶着牛车，给您和拂珠搭个避雨的窝棚。”

    张来富一副成竹在胸的模样，王芍却不忍心打击他。

    元兴九年金陵被大雨围城的时候，王芍已经恍惚有了记忆，那时候值夜的婆子把她从热被窝里抱出来，安置在了阁楼上，小丫鬟刚把干净的被褥换好，就有人来报说，大雨已经淹没了阁楼口的石阶，他们不得不从阁楼上下来，几个孔武有力的妈妈把她扛在肩膀上，淌着水避去了地势高的上院。第二天一早醒来，地上都是池塘里溢出来的锦鲤。

    若真遇上疾风骤雨，别说一块儿油毡布，就算是农户家的土坯屋子都经不住大雨狂风几息的敲打。

    三个人再次上路，张来富驾车的速度明显快了，拂珠和张来富神色都十分凝重，一直在努力搜寻着王芍所说的那间观音庙。

    乌云蔽日之下的乡间小路，牛车上的三个人看上去孤零零的，像平静海面上飘摇着的一叶扁舟。

    王芍没有盖席子，她和拂珠坐在一起，许多事情从脑中闪过，她想起印象并不真切的父亲和母亲，还有只见过两次的弟弟。

    又想起那日被掐住脖子，游离在生死边缘的情形。

    如果当时就死了又有多少人会真的在乎她呢？

    她想起了外祖母，外祖母的身体一向不好，她每天很早起来练一套养生拳，每次生病都很仔细的问大夫要注意的事情，她很惜命，也活的很仔细。那时候外祖母就笑着对她说，“人活在世上，要有所期盼，不仅要为自己活，也要为那些在乎你的人活着，在遇到危难的时候只要想一想那些在意你的人，就会拼着最后一口气活下去。”

    可是当他被人掐住了喉咙，她脑子里却干干净净，没有半分的留恋。

 

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