“应该是千里筒。”霍青声音平淡，听起来自能令人镇定熨贴。

    草席帘子另一头，年纪稍大点儿的男孩从木板床上跳了下来，小脑袋在草席子下沿一拱，呲溜一下就钻了过来。妇人来不及喝止，男孩儿已经腾挪着挨到了霍青的身边儿，“三叔，我在爹爹书房的杂记里看到过千里筒，说是赤英军攻打凤夕城的时候在西夏王的王宫里搜罗来的，从凤夕城楼看去都能看得到络城。”

    屋子里几个大人也都听过千里筒的传闻，凤夕城和络城相距几百里，用一个小小千里筒肯定是看不到的，可是若两条街外的角楼上有那样一件宝物，却是足以将他们尽收眼底。

    霍青伸手摸了摸男孩的额发，没有否定他话里的夸张，眼底蓄起一抹暖意，问：“阿许怕不怕？”

    “不怕。”叫阿许的男孩儿拍着胸脯，带着满满的信任和真挚：“阿许长大以后也和三叔一样做大英雄。”

    怀里的孩子也立起小脑袋，奶声奶气的跟了一句“阿渊也做大英雄。”

    小孩子的话还没落音儿，黑骆驼从外头“腾”的掀开帘子，“三爷”他声音回响大，嗡嗡的震的人脑仁儿疼。

    屋子里的两个孩子却不怕，齐声叫着来人“徐叔叔”

    黑骆驼脸上透着喜色，将蒲扇一样的大手一摊，对霍青表功似的：“三爷，百解丸让我给鼓捣回来了。”

    ※※※

    王芍在贵妃榻上悠悠转醒已经是黄昏时分，外头的乌云散得干净，半个斜阳挂在城门楼顶，黄澄澄的，待王芍由小丫头伺候着梳洗停当，天边就只剩下了晚霞，像燃起的熊熊烈焰。

    王芍身上却不得劲儿，她睡的不好，翻来覆去的累了才阖的眼，后头又沉沉的在梦里出不来，起床后整个人就像个病猫似的疲累。

    她问拂珠：“张来富把药送去可吗？”

    拂珠把王芍的头发松散开，用手指按着王芍的头皮，一边按一边把张来富刚才来说的话说了，“来富怕让扬州分号的人起疑，跑到城东雇了个小子，盯着送过去的。”

    张来富办事越来越周全，王芍微微点了点头，眼尾扫过搁在架子上的千里筒，犹豫要不要瞧一瞧。

    屋外小丫头却在此时通禀道：“小姐，小郭掌柜来了。”

    郭进每天上午来见王芍，这是临行前商量好的，这些日子也从没打乱过，郭进这个时候过来，就一定是有事儿需要王芍拿主意，可王芍实在想不出来有什么事是郭进都拿不了注意的。

    她让拂珠给她挽了个松髻，忙叫了郭进进来。

    郭进穿的还是上午时穿的那身衣裳，风尘仆仆的，手里拿着一枚紫红色的压纹拜帖

    “小姐。”郭进有些语塞，看了一眼王芍才犹豫着禀道：“扬州分号的窦掌宗递了拜帖，说要让夫人和小姐给您请个安。”

    王芍面沉如水，郭进不由肃了肃。

    小姐此行隐秘谨慎，借着他护送母亲去金陵的幌子，又有稽核掌柜们跟着沿途查看各分号的账目，一路上也没谁料到小姐也跟着南下。

    可这个扬州分号却能手眼通天，不仅瞧了出来，还堂而皇之的派内眷来拜见。

    屋子里的气氛骤冷，郭进沉声说：“窦太太的马车就停在门口，门房已经说过只有我母亲在宅子里住着，彩茹刚也出去见了一面，窦太太却执意让彩茹将帖子递给我。”

    彩茹就是郭进的妻子董氏，而这栋宅子的门房也压根不知道王芍住在内院。

    “小姐，属下还是去把帖子退了吧？”郭进拧着眉头。

    “不必。”王芍坐在暗红色锦绣牡丹团纹垫子上，端详着自己的手指甲，浑身透着一股疲懒劲，说出的话却斩钉截铁。“帖子我收了，赏两包淮阴的土仪打发走。”

    收

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