承栋出生二十天，保业为躲债，就随村东头开垦北大荒的保林去了黑龙江。

    勤梅坐完月子后，王氏就不再下坡干活，在家专门照看承栋。勤梅的任务除给承栋喂奶外，依旧下地挣工分c推磨压碾c烧锅c做针线——特别是给全家人做鞋子。由于贫穷，用纸多布少糊的袼褙做的鞋底不耐穿，全家平均每人每年要穿坏四双鞋子。勤梅不管是在田间地头，还是在等待上工的空间，她手里始终忙着纳鞋底缝鞋帮。除自己家里的活以外，她还常常帮助亲戚邻居做些针线活。难纳的鞋底后跟不知折断多少根针锥，她手上不知挨了多少针扎，勒出多少道血痕。勤梅为支持小静上学，除多挣工分外，还尽力多做家务，饭前饭后去自留地里把需要干的活提前做完，尽量使金珏少支使小静去干，以免耽误她的学习。

    因当时村干部动员得紧，才勉强让小静入学的金珏，不是今天让她去自留地里去挖草，就是明天差她去自留地里刨玉米茬，总是三天两头阻止小静去上课。老师了解小静家的情况，所以，即使小静迟到或旷课，也从不批评她。

    下半年初秋的一天傍晚，金珏坐在堂屋里椅子上抽烟，心里在考虑让小静辍学的事。金珏觉得，在这个大家庭里，他是最苦最累c日子过得最不顺心c最受委屈的一个。他心里总算计着：三叔家有几个干部，有几个工人，一个月有多少收入；即使对被划成地主成分的金旺三兄弟，他也羡慕不已，说金旺吃国家粮拿工资，日子过得比他好百倍；金孝过得也不错，金月夫妻恩爱始终如一，日子过得更是有滋有味。唯有他是面朝黄土背朝天，拼死拼活的干一年，才刚刚挣够五口半人的口粮钱，分不到一点余粮款。连买盐c买油的钱也没有。金珏思来想去觉得承栋已近一岁，小静完全可以照看得了他了。于是，他决定让小静辍学在家看弟弟，让母亲王氏腾出手下地干活挣工分。

    夜幕已笼罩大地，在黑暗里，小静和给弟弟喂奶的母亲在椿树下石板上默默地坐着。阵阵秋风吹得落叶频频打落在身上。小静正当自寻乐趣地将落在身上的树叶一片一片地捡起来，又向空中抛洒着

    “小静，你过来！”突然从屋里传来父亲的呵斥声。

    小静虽然不应声，但却不敢有丝毫怠慢，立即起身走过去，站在堂屋门槛外，等候着父亲的吩咐或训话。屋里没有掌灯，小静看不见父亲的脸色和表情。只听到父亲“啪嗒c啪嗒”连连吸了几口烟，可见那烟袋锅里一闪一闪的红光。片刻后，父亲取下烟袋在桌子腿上“啪啪”磕打了几下，用严厉的声调命令道：

    “从明天开始，你就甭再去上学啦，在家看你弟弟，让你奶奶到生产队去挣工分！”

    这道命令对小静如同晴空霹雳，她木头似的呆立了一会，转身跑到西面的那个大石板上，趴在上面失声痛哭起来。她清楚地知道，在这个家里，父亲的话就是圣旨，谁也不敢多问，更不敢反对，只有绝对服从。小静本来盼望高小毕业后，报考两年制的初级师范学校，毕业后当一名光荣的人民教师。她那美好的梦想在顷刻间破灭了。她刚刚从姥娘家拿来的钱交的学杂费和书费也泡汤了她痛苦，她悲哀，但她却不敢反抗。

    “行啊！我明天就下地干活！别认为我在家里享福呢！”在小东堂屋里的王氏听到金珏的命令，立即走出来，用不乐意地口气说。显然金珏不让小静上学的事没与王氏商量。从来不敢说话的勤梅，虽然为女儿的辍学难过，但却不敢表示出任何反对意见。此刻，这个家里又处在让人窒息的沉寂中。

    小静感觉再也无法忍受这种置人于死地的沉默了。她立刻从石板上爬起来飞跑出去，跑到已无人集聚的鸳鸯湖口，坐在石阶上，含泪仰望布满天空的繁星，低头看那镜子一般平静的湖水。她觉得，天上c水里的星星似乎都在向她频频眨着同情的眼睛；躲在

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