江与白的到来，受到了大都民众空前热烈的欢迎。

    此人才过弱冠，号称西越国国宝级的美男子，且并不单单只是相貌堪称绝色，其气度高华，睿智聪颖，据说也是世上少有人可与之比肩的。

    昭煌帝见西越国似诚意满满，也很高兴，命二皇子及礼部官员殷勤接待，三日后在列山行宫设宴款待来使，为西越使团接风洗尘，双方宾主尽欢。

    刑莲湖接其庶长姐刑依彤母子三人回到大都时，正是西越使团到达之后的第三日。

    有关李小仟的谣言方兴未艾，虽然被西越国礼部尚书江与白的风头盖了过去，但是后劲仍足。

    而齐国公府里已经翻天了。

    老夫人气得晕了过去，连日间直说无颜见人，概不会客兰陵长公主气得一病不起，天天汤药不断刑莲歌慌忙去蒋家解释，却回回被吃闭门羹，婚事搁浅，他又抵死不认，被禁足在储思院闭门思过，却又闻蒋家人已经来退过婚了，被阮氏以长公主卧病为由给挡了回去，急得刑莲歌想要爬墙逃出去。

    是日，恰逢兰陵身子才有些起色，方有了些精气神，便又命人将刑莲歌提了出来审问。刑莲歌依旧咬紧牙关断然说没有，一个字都不认！

    兰陵却道无风不起浪，见刑莲歌大有维护李小仟到底的意思，不禁怒上心头，命人抬了凳子来，将刑莲歌按在凳子上打板子。

    刑莲湖回府时，远远便听到正院里传来刑莲歌的鬼哭狼嚎：“冤枉啊！娘亲，我没有，冤枉啊！救命啊，爹爹、大嫂子，救救我！冤枉！冤枉！”

    不免加快步子朝里去，只见刑莲歌被板子打得劈啪直抖，抬头看见他，就像看到最亲的人似地，腾出抱着板凳的一只手臂出来，朝他抻直了，口中哭得凄惨：“五哥，救救我！救命啊！娘亲要打死我！呜呜呜”

    刑莲湖双手拳得紧紧地，上前向兰陵行了礼，陪笑道：“娘亲，事情还未查清楚，您这是做什么。外人污蔑小七，您该骂回去的，怎的自己倒先打起他来，万一打坏了，您岂不是还得费银子给他请太医。”

    兰陵看见刑莲湖风尘仆仆，当下扑簌簌落下泪来：“莲湖！难为你还替他说话！他若但凡懂事谨慎些，怎会惹来那么多闲话！都是本宫平时没管教约束好他，害得你跟着受人非议……如今怎么是好？你们都是娘的骨肉，娘这心里真是难过得紧……”

    说着，也跟着哭个不住。

    刑莲湖忙喝止了打板子的下人，强按下心头的愤怒，与世子夫人一道将兰陵搀扶回房休息。

    却又听得兰陵哭着迁怒道：“都是清河那个孽障！搅扰得一家子片刻不得安宁！原本你与灵雨多好的一对儿！我去求皇上开恩，请皇上收回成命，下旨准允你与清河和离！”

    刑莲湖心下震惊，不知兰陵长公主为何会对李小仟抱着这么大的成见，忙道：“您怎会这么想？仟儿这些日子并不在府里，那都是外头有人编排她，不想让她与咱们安生！”

    兰陵听不进去，却也说不过刑莲湖，便只道：“那也是她招来的！”

    阮氏在旁劝道：“您快别这么说，郡主如今怀着您的孙儿呢。外头那些黑心肝的将流言传遍了，您都被气病了，还不晓得郡主眼下气成什么样呢！我前儿让孙惠家的往镇北侯府看望郡主，回来说郡主歪着，人也懒懒地，这万一伤到腹中的胎儿，可怎么得了？”

    这么一说，兰陵果然头脑清晰了许多，刑莲湖与阮氏又好言宽解了良久，兰陵方才止了哭，气顺了，心也平静下来。

    因萧灵雨与另外几个妯娌一道都在旁侍候着，见刑莲湖出来，便跟着他出了正房，却不想萧令仪送点心到正房，便也跟着一道折了出来。

    只是刑莲湖却不回续思院，而是步履匆匆地径直往储思院去了，萧灵雨与萧令

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