「好了，起身罷！」道光帝右手一揮道：「接著來說說這兩位阿哥的事兒。」

    「若依曹老所言，這二位阿哥當中必有一位是食神托世嘍？」道光帝說道。

    曹振鏞連忙道：「回皇上，那羅小峯當年是這麼跟臣說起這麼個因頭，至於是不是在這二位阿哥當中臣不敢妄下斷語。」

    道光帝聞言哭笑不得：「行了行了！總之無巧不巧，朕的念頭剛轉上此道，你偏偏就提起這件事兒，想必冥冥中自有天意。好罷！既有此兆現世，我們也不可太過大意了，備其先機總是不錯的。」

    「不過還有件事兒」道光帝忸怩著。「關於這兩位阿哥，若是有朝一日立為儲君」

    常言道：「赤膽忠肝的心，抵不過枕邊奇譎的風。」

    眾臣雖是各自肚腸，但是誰都不敢張口吐出半點聲息。即便如曹振鏞c陶澍等身受聖眷之輩，亦不敢輕易淌這渾水。

    而道光帝見了這番態勢，只好緊一口c緩一口地吁著長氣

    曹振鏞舒了舒眉，似乎下定了決心道：「稟皇上，老臣有一事不明，斗膽請教皇上的意思。」

    道光帝心不在焉地回答：「你說罷。」

    曹振鏞續道：「不知皇上以為大清基業重要，或是骨肉之親重要？」

    道光帝將右腿踡起，冷冷地問道：「你說這話是什麼意思？」

    曹振鏞此時卻露出了難得的輕鬆：「老臣風燭殘年，精力日漸衰竭，不知還能茍活多少時候是這樣，皇上可曾聽過二進宮這齣戲？」

    道光帝點了點頭。

    曹振鏞目光環視其餘四臣道：「四位想必也聽過了？」

    餘臣各自跟著點頭。

    只見曹振鏞面露微笑：「臣記得當中戲詞曾言江山只能爭奪，又豈有擅讓之理？」

    曹振鏞頓了頓，接著說道：「又如宋相呂蒙正曾言一蓋聞蜈蚣百足，行不及蛇。雉雞兩翼，飛不及鳥。臣以為，皇上若屬意兩位阿哥日後擇一立為儲君，必當揀練得人才是。否則終將落為狗搶骨頭之舉！」

    陶c林c杜c許聞言同時喝道：「曹中堂！你這」

    道光帝心念一動，卻憶起了當年的舊事。

    原來道光帝自幼便對皇位興趣缺缺，即便祖輩父輩深寄予厚望，但他始終未曾著眼於此處。嘉慶十八年癸酉之亂，他立於養心殿階前，親自以鳥槍擊弊兩名天理教徒，接著受封為智親王。至此，道光帝更無他求，僅以棟樑材自許足矣。

    不料數年後，仁宗即於承德猝逝。道光帝在許多不為人知的壓力驅使下，硬逼著承繼大統。而在當時所嚎啕的一汪悲淚，亦無法分辨究竟是為了父喪，或是為了自己被勉強著即位而生。

    對於嘉慶猝死c道光即位之說，後世看法不一。不過道光受封為智親王之時，早知整個社會充滿矛盾，秘密結社四起。然而前幾代祖父輩皆為自命不凡c大權親握之君，身處一片歌功頌德之下，卻不知民間早已弊端叢生。

    因此道光帝雖無心為政，但到頭來，還是得硬著頭皮登基，身陷旋渦之中。

    曹振鏞忽道：「稟皇上，臣認為若食神當真托世於兩位阿哥當中，那麼必得揀出一位送至宮外。」

    此言一吐，群臣眾相鼓譟。

    道光帝不動聲色，冷靜地說道：「曹老，朕相信你不是說著玩兒的。不過你要是說不出個道理的話」

    曹振鏞一派閒適，神色自若道：「回皇上，嘿嘿老臣一生謹慎。並不是不願得個善終。不過這等重大情節，若是依舊順聲偃伏，老臣卻也辦不太到。」

    陶澍向來自視甚高，頗以為政勇斷勇行為傲，加上近些年來恃著道光帝信賴，在政舉上頗有雷厲風行之勢。而對於曹振鏞一貫地八面玲瓏，則時時在暗地裡頗有微詞

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