清道光十一年－公曆一八三一年－六月七日

    西暖閣三希堂內，一位相貌清癯的中年男子，正倚在一張卷案旁打著盹。屋內陳設簡實，僅僅一炕一案。壁上的字畫均未經裱褙，懸得久了，周圍已略有陳損。

    靠門邊處卻擱著一只小香爐，不斷地冒出絲絲龍涎細煙，只見這股甜香清冽不扎鼻關，想必燃香的手法有其獨到之秘，才能夠恰到好處地令人暢快。

    屋外緊臨著一方黃土。照說時值盛夏，朱碧成茵，本不該如此禿禿作勢。但此處顯然久未經人照料而盡露衰頹，與其他地方並不搭襯。

    中年男子看來是倦得發狠，右手支著額不斷地輕點著，身旁則侍立著一位老監，半點聲響也不敢發出。眼見此刻已是戌末亥初之時了。

    好不容易，中年男子雙眼微睜，展了展腰股立起身來，深吸口氣後，似乎勉強打起了精神。

    『傳他們進來罷。』中年人說道。跟著步出了內室。

    一會兒功夫，西暖閣外走進五位或壯或老的官員，見到中年男子便欲下跪。

    中年男子手一揮道:『免了免了！今日大家坐在椅子上說話，不用客套！』

    眾官員齊聲謝恩卻仍立著身，直至中年男子在居中的首位坐定後，才紛紛悄聲落座。

    這位中年男子正是道光帝『旻寧』。一個多月前，他下了道密令，召集眼前五位官員，於今日前來謁見商議重大政務。不料全貴妃卻於本日順產龍胎，而道光帝平日又寵愛全貴妃已極，顧不得身為天家至尊，於全貴妃產後便即前往探視。

    本來龍胎順產且母子均安乃為天大的喜事兒。不過道光帝連日操勞，加上長期奉儉守樸以致身體元氣不足，莽撞前往竟沖犯了血煞！眾人大驚之下，只好趕緊護擁著皇帝前往西暖閣歇息定驚。

    眼前五位接獲密令的官員分別為:首席軍機大臣曹振鏞c江寧布政史林則徐c兩江總督陶澍c國史館提調杜受田c廣東高廉道台許乃濟。

    這五位大臣接獲密令後，除曹振鏞c杜受田外，其餘三位自是水旱兼程地趕往京師。由於這回是皇帝親自下的密召，三人不便張揚，只好齊聚在國子監內，頭暈眼花地等待了大半日。

    盛夏之時，蚊蟲密雲滿佈。也不知是否為道光帝吝嗇成性之故，就連國子監彝倫堂內的蚊子，亦有專戀嗟來食的美德，隻隻兇惡得緊，把三人叮了個叫苦連天。

    國子監從來不管茶飯，三人饑火中燒卻是無法可施。而林c陶二人雖為舊識，但此刻均不願顯得過從甚密，免得落下口舌。

    前來傳召的宮監心思細膩，偷偷地給備上了一盒奶餑餑壺清茶，好讓三位先墊墊肚子，續著些氣力。

    總算道光帝記性不太壞，疲憊之餘，還讓太監在未交二更前，將三位官員領至西暖閣外候傳。

    西暖閣外候傳的時光頗為難捱，但五人均為有道之士，雖然雙腳發痠而兩眼發直，卻能夠望著滿天星斗硬是不發一語。

    只見道光帝回了回神道:『各位用過飯了沒有？』

    五人對望了一眼，由曹振鏞首先開口:『回皇上，臣等心知身有要務，已於面聖前用過飯了。』

    道光帝點點頭不語，而是細看五人神色。

    曹振鏞一派戒慎恐懼c陶澍恃帝倚仗而剛c杜受田喜怒不形於色c林則徐神情不亢不卑c許乃濟則隱露不以為然。

    原來道光帝深知自己為政不足之處。想那聖祖仁皇帝心計極深且表面工夫俱足，世宗憲皇帝喜怒無常且不形於色，高宗純皇帝好大喜功而目不見物。總的來說，各位祖輩兒皆有其統御魅力。

    偏偏自己的個性卻與祖宗大悖，並且大清基業經過歷代豪奢無度，早已揮豁待盡。待得登基之初自己所接手的，僅僅是祖輩兒留下的爛攤子，

『加入书签，方便阅读』