六道热菜上完，还是不见马武的人影，耐火砖私下催问，细磨石回说早已打发儿子去请，应该立马就到。席面上已是爹空碗尽，来宾们尽皆酒酣耳热，就见小旋风端着茶水的盘子扭着进来，多九公这边的人又敬了一轮烟酒。众亲朋心知接下来就要举行送礼仪式，皆要回避，纷纷起身离席。老萧何就按照平时的老套路把一班子亲戚们热热情情地招呼到隔壁邻居家摆酒场，喝茶谈闲，分派些伶俐人前去陪酒伺候，安排地井井有条，皆大欢喜。上房里只留下耐火砖c细磨石c多九公c唐之奇c杜求仁c魏思温c薛仲璋c老萧何八个人。待小旋风摆好酒碟，圆滑世故的老萧何见无事可做，这种场面自己又不能左右逢源，一句话说不好就会得罪一方人，便言说要招呼亲戚，借故离开。多九公与细磨石二人心里敲起小鼓，见马武在关键时刻还不闪面，不免有些心虚。耐火砖更是心焦，要是错过眼前这个结交马武的天赐良机，委实可惜，便催促细磨石打发人再去寻找，怎奈派去之人也是泥牛入海，不见回音。众人左等右等，直到发完三轮香烟，仍不见马武的的人影，细磨石见实在没有多大指望，只好亲自披挂上阵，率先出场，来了一段开场白：

    “唉，教人咋说哩！咱们做大人的确实没法说。育红一出娘胎，她妈就屎一把尿一把c鼻涕一把泪一把娃拉扯成人，费了多少艰难，只有她心里清楚，才是有功之人。我委实没操多少心，真的愧为人父。按理说，育红的礼钱——说白了就是抓养娃的辛苦费，就该由做娘的张口，可她死活叫不上场。俗话说：娘舅比亲娘，走遍天下没商量。幸好她舅舅辛辛苦苦地来了，也是亲眼看着外甥长大的，一切就由他做主，说多少算多少，我举双手赞成。他舅舅，你就先说一下。”

    耐火砖心说自己是专为结交马武才来的，现在这个女方家请的重量级人物没有路面，眼前这个场面，凭他能耐，不要说对付古公岭的人精多九公，就连在座的唐之奇等人，皆是些通今博古c能言善辩之辈，自己又是单枪匹马，孤军作战，实无胜算。一不留神，就会弄个“羊肉没得吃，反惹一身骚。”岂不自寻倒霉。今见细磨石把球踢到自己身边，要他当打头炮，心里就有些不痛快，肚里寻思道：“常言说：‘人不为己，天诛地灭。’我自诩小曹操，没有利益的事从来不干，岂能上你的当？虽说世上没有上当的，就没有卖当的。我早该知道马武绝不会管这等闲事，你却大包大揽地说已请他当了內荐，把人从家里哄骗来，要独当一面，对付这班黄脸贼，说不定被对方能把眼睛给骂出来。作为女方的唯一代表，也不是来吃白食的，装哑巴肯定不行，得给自己定个原则：宁可得罪细磨石，决不能失和多九公。今日个只能顺水推舟，来他个手斧子劈柴——两面光，方才对得住小曹操的名号。”想到这里，便接过细磨石递来的香烟，喝了一口茶，清清嗓子，干笑两声，拿腔作势地说：“嘿嘿，他姑父咋能说这话呢？实在有点高抬我。要说外甥娃是马武看着长大的，这话还有人信。想我一个远房堂舅，平日里不常走动。外甥娃转了几回舅舅，舅舅又看了几回外甥，大家都心中有数。今日内媒不在，过中详情我又不太清楚，还得你先画个道儿，大家才好评说。”

    这几句不冷不热的言语，细磨石听得极不受用，暗骂一声“老滑头，先别想溜，今天非把你拉住不成。”就斟上一杯酒，双手擎到耐火砖面前，忙不迭央告道：“海，你舅舅！不要上气，先喝了这杯赔罪酒。”耐火砖强不过，只好双手接了，仰头饮下。细磨石接过空杯，又满斟一杯，敬给他道：“你说这话就多少有点见外，，不要说我不爱听，在座的亲戚也都不爱听。虽然外甥很少转舅舅，只能怨我平素溺爱，没有教育好，所有的错误我一概承担。俗话说得好：‘家丑不可外扬。’今天当着新亲戚的面，你大人大量，就给我一个面子，原谅外甥娃一回，再

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