也无人知道她做决定之前下了多大决心。

    被砍下的头颅高高飞了出去，始终在旁边围观的迟砚伸出右手，不偏不倚地接住了季大哥的头颅。

    见丈夫头颅没有落到地上，季大嫂松了口气，她丢下了手中的弯刀，走到迟砚跟前，伸出了不停颤抖的双手。

    迟砚抿了抿嘴唇，将怀里一大一小两个头颅递了过去。

    丈夫和孩子的头颅一入手，季大嫂颤抖的手指便奇迹般停止了抖动。她亲昵地吻了吻怀中的脑袋的头顶，而后弯下腰，郑重地朝迟砚鞠了个躬：“谢谢。”

    迟砚摆了摆手，表示不用谢。他见季大嫂转身要走，忙不迭将窝在衣襟里不知何时睡着的黎九掏出来放到脑袋上，接着脱下了外袍。

    “用这个包着。”迟砚比划着，把手中外袍朝季大嫂的方向递了递。

    脱外袍的时候，迟砚做好了外袍不要的准备，然而他没想到，外袍会这么快就被还回来。

    伸手接过沾染了不少血迹的月白外袍，季大嫂没再说什么，只是临走前深深看了眼迟砚。

    季大嫂走后，族长把小儿子的尸首交给星辰。等星辰抱着尸体去掩埋了，他才抹了把眼角，对余下的族人安排道：“十五岁以下的孩子带上粮食，由一队成年兽人护送，马上就走。五座山头之后，那里是我妻子的娘家地盘，你们到那里寻求庇护。”

    “猛兽，”族长转头看了眼心腹，“你挑几个人，带上星辰一起走。”

    “我不走！”被支开的星辰走到半途，察觉到不对，又匆匆返了回来。他站在不远处，逆着温暖晨光，面目有些模糊不清，只是望过来的执拗目光，像极了族长年轻时候。

    “我已经十六了，我要留下来跟你们一起战斗！”星辰斩钉截铁地做了决定。

    约莫是经由面前的星辰联想起了年少的往事，族长笑了笑，难得没有反驳什么。他摘下腰间代表着族长地位的宝石匕首，亲自插到了星辰腰带里：“我死了，你就是锦鸡一族的新族长。将来能再为我们种族赢得荣誉自然是好，如果不能，就带领着族人，好好活下去。”

    与此同时，老长老招来了尚且懵懵懂懂不知发生了何事的小姑娘，将象征长老之位的权杖交给了她。

    从父亲话里听出了破釜沉舟的意味，星辰心神剧震，下意识就扬手把腰间的宝石匕首丢了出去：“锦鸡族的族长是你！我不当！”

    “别胡闹。”族长不轻不重地训斥了句，他弯腰捡起地上的匕首，动作轻柔地拂去了上面的灰尘，“黄鼠狼部落兵强马壮，人数是我们的两倍，又是我们的天敌，真要开战，我们几乎没有胜算。”

    不着痕迹地朝猛兽使了个眼色，族长对毫无察觉的星辰继续道：“更何况他们带着仇恨而来，是要找我报仇的。”

    说来大概亦是有些天意弄人，如果不是星星失踪，族长不会怀疑到季大嫂头上。没有怀疑到季大嫂头上，她的孩子就不必接到族长家里，更不至于被异兽吃掉，而季大哥也不会为了救出季大嫂，单枪匹马地独自与异兽打斗，到最后丢了性命。

    “爹”看着面前短短几个时辰之内就苍老不少的族长，星辰满腹的话到了嘴边，还没说出口，脖颈后面便先遭了重重一击。

    猛兽接住软软倒下的星辰，单手甩到肩上，紧接着点了几个战斗力不算最好的壮年兽人。

    “族长，我们走了。”抗着星辰，猛兽在变成兽形之前，跪下给巨黍部落的族长磕了两个头。

    把宝石匕首塞到大儿子腰带里，族长在猛兽肩上拍了下，对其他几位已经变成兽形的兽人温声道：“锦鸡族未来的希望，就交给你们了。”

    “吾等定不辱使命。”背上背着年幼的小兽人，奉命撤离的兽人齐声鸣叫了声。

    目

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