曹熊不解的道：“咱们沙州又没什么大河大湖，许多人一辈子连船都没见过几回，哪里有人晓得造船捕鱼？”

    曹侯却是不同意了，他举着小手大声说道：“熊叔，我会造船。”

    曹熊怕了曹侯脑袋一巴掌，嗤笑着骂道：“你个小毛孩，打小连家都没离开过，哪里懂得什么造船。”

    曹侯高扬着下巴，得意的说道：“我是从书本里学来的。《木经》中有一卷记有造船法，我全都看过。几年前我还自己照着做了只小船，在护城河里游过呢。”

    曹乡满意地看着自己的这位小族弟，夸奖道：“行啊，小猴子干的不错。你还记得中途咱们路过的那片胡杨林吧，待此行回来之后，我要在此伐木建造几条木船。此事就由你小子负责了，我需要的船不用太大，只要能在湖中捕鱼就行。”

    曹侯这小家伙每回都能给他带来惊喜，上次是柳条泥房，现在又会造船，看来多多读书绝不是什么坏事。可惜他们曹家一向是以武力为尊，对族中子弟的读书之事还是太忽视了。

    他也不要求曹侯能造出什么先进的大船，只要比起木筏子要好一些就行了。他又不需要进行水上交战，只要能进湖捕鱼，船不沉就成。有了大量鱼肉供应之后，曹家将来的粮食问题必定会大为改观。

    半个时辰之后，马队再次启程沿湖北上。

    眼前的是一片盐湖，放眼望去，视线所及之处尽是一片白色。

    天上的蓝天白云c夕阳晚霞，地上的茫茫白盐湖，相映组成一幅令人心醉的无边美景，让人见了实在难以忘怀。

    曹乡他们一行十二人，牵着马行走在这盐湖之上，脚下不时发出咔嚓咔嚓的盐块碎裂声。

    一个年轻的族人开心的惊呼道：“族长你看，咱们就像走在白色的云朵上。”

    另一位族人争辩道：“我看更像走在白花花的棉花上。”

    曹乡低语道：“是啊，这里本应是只有梦中才会出现的地方。”

    他从马背上取出一只铜制的小碗，弯腰捡起一小块白色盐块，放入小碗中碾碎成细细的白色粉末。又取来一支火折，轻轻一吹，便燃起了通红的火苗。再将火苗贴着碗底，烘烤了一小会，最后将火折熄灭收好。

    曹乡对着众人微微一笑，故作神秘的道：“大家看好了，我将为大家表演一个我自创的神奇戏法，你们将是这世间第一批见证它的人。”

    曹乡说着，取出一根早就准备好的干枯红柳枝，在众人面前晃了晃，就将枯枝插入了碗中的白色粉末。

    在众人期待的目光注视下，枯枝一插入白色粉末，竟然立刻燃起了红色的火苗，枯枝不一会就烧成了黑色木炭。

    曹侯兴奋的问道：“十三哥，木头插到盐粒里却无故起火，这是为何？”

    曹乡大声解释道：“这些白盐都是天然硝石，有助燃的效果。只要烧得热一些，树枝与硝石一接触，便会燃起明火。”

    曹乡心中暗道：这玩意不光能引火，还能制冰呢。不过现今这大冷天的，也就不给你们表演了。

    他来这里查看这个硝石产地，也是为了早一日快点造出黑火药。

    自穿越以来，何时能配出黑火药，一直是曹乡内心最为惦记之事。有了火药，就能造枪炮，那么他曹乡才能在这异族横行的西北乱世，得以安身立命。思维再发散一些的话，来一回群雄逐鹿中原的戏码，也是有可能的。

    作为我大中华亿万子民念念不忘的古代四大发明之一的黑火药，其配方几乎人尽皆知，说穿了无非就是硝石c硫磺c木炭三种材料的配比而已。

    硫磺现今已经找到，足够曹乡制个百余吨火药之所需。即便这一处的硫磺矿用完了，他脑子里还有好几处硫磺矿的备选清单，无非是距离日月谷稍远一些罢

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