法……”她将目光转向别处，快要崩溃了。

    “西恩娜，”兰登柔声说道，“我需要弄明白所有这一切。我需要你向我解释贝特朗所做的一切。他究竟向这个世界释放了什么？”西恩娜再次转过身来面对着他，淡褐色的眼睛里流露出恐惧。“他释放了一种病dú，”她小声说，“一种非常特别的病dú。”

    兰登屏住呼吸。“告诉我。”

    “贝特朗制造了一种被称作病dú载体的东西。这是一种故意设计出来的病dú，目的是将遗传信息植入到它所攻击的细胞中。”她停顿了一下，让他理解这个概念。“病dú载体……不是杀死它的宿主细胞……而是将一段预先确定的DNA植入到这个细胞内，说白了就是修改细胞的基因组。”

    兰登努力弄明白她这段话的意思。这种病dú改变我们的DNA？

    “这种病dú的邪恶在于我们不知道自己被感染。谁也不会生病，它也不会引起明显症状来暗示它在改变我们的基因。”

    兰登在那一刻可以感觉到血液在血管里脉动。“那它会带来哪些变化？”

    西恩娜闭上了眼睛。“罗伯特，”她低声说，“这种病dú刚从蓄水池里的泻湖中释放出来的那一刻，一连串的连锁反应就会开始。每一人只要进入那个洞窟、呼吸过里面的空气，就会被传染。他们会成为病dú宿主……在不知不觉中成为帮凶，将病dú传播给其他人，诱发呈指数级传染的疾病，而这种疾病现在已经像森林大火一样蔓延到了世界各地，病dú已经进入了所有人体内，你、我……所有人。”

    兰登站起身，发疯似的开始在她面前来回踱步。“它对我们会有什么影响？”他又问了一遍。

    西恩娜沉默了很久。“这种病dú能够让人……失去生育能力。”她不安地扭动了一下身子。“贝特朗制造了一种不育瘟疫。”

    她的话让兰登大为震惊。一种让我们不育的病dú？兰登知道，世界上的确存在着一些能造成不育的病dú，可是一种通过空气传播的高传染xìng病原体也能做到这一点，并且是通过改变我们基因的方式，这似乎属于另一个世界……应该是未来某种奥威尔式的反乌托邦。

    “贝特朗经常在理论上推测这种病dú的可能xìng，”西恩娜静静地说，“但我绝对没有想到他会去制造它……更没有想到他会成功。当我收到他的来信并且得知他已经制造成功时，我惊呆了。我绝望地到处找他，恳求他销毁这种病dú，可我还是晚了一步。”

    “等等，”兰登打断了她，终于出声了。“如果这种病dú让地球上的每个人都失去生育能力，那就不会再有后代，人类就会开始消亡……立刻。”

    “说得对，”她的声音仍然很小，“只是灭绝不是贝特朗的目标。他的目标恰恰相反，所以他才制造了这种随机激活的病dú。即便‘地狱’病dú如今已经侵入了所有人类的DNA，并且将从这一代人开始代代相传，但它只会在一定百分比数量的人身上被‘激活’。换句话说，就算现在地球上的每个人身上都携带了这种病dú，它也只会在随机挑选的部分人身上造成不育。”

    “哪一……部分？”兰登情不自禁地问，简直不敢相信自己居然会问这种问题。

    “你也知道，贝特朗念念不忘黑死病，那场瘟疫不加选择地消灭了欧洲三分之一的人口。他相信，大自然知道如何为自己进行选择。当贝特朗对不育率进行计算时，他兴奋地发现黑死病造成的三分之一的死亡率似乎正是在可控范围内开始汰劣存优所需的比例。”

    这太荒谬了，兰登想。

    “黑死病减少了人口，为文艺复兴铺平了道路，”她说，“因此贝特朗制造了‘地狱’病dú，希望它能够成为全球复兴的当代催化剂一种超人类主义

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