去。每月月底赶上我休沐的日子,你再亲自过来一趟。”

    说到这里,他带了几分不忿：“六哥真后悔当初没拦着你拜师王伯安,要不然在翰林院给你寻位良师又有何难？结果你白背了弟子之名,却不得师长教导”

    沈瑞讪讪道：“老师他有大才,虽归乡养病,可也时常来信教导与我。”

    沈理正色道：“我晓得他策论做的好,肚子里有真知……不过瑞哥可随着王伯安做学问,却不可学其狂妄。若非他少年轻浮,呼啸京中,为士人所忌,焉能有这些年蹉跎？前事不忘后事之师,少年锐气不是坏事,却当时时自省,很不必锋芒在外”

    沈瑞起身听了,应道：“六哥放心,我只知自己多有不足,勤能补拙还来不及,又哪里有骄傲的资格？”

    沈理摇头道：“不可狂妄,却也不能没有底气家世、功名、姻缘、品貌,你处处不输旁人,又有什么没底气的？”

    沈瑞苦笑道：“既出身书香仕宦人家,读书举业是根本,只这一点,弟弟就心虚气短了……去年童试,到底粗浅,实不算什么。明年乡试,才是真正试金石。我原就晓得自己根基薄,先前压根没想着这一科,想的是四年后,不想却是时不待我”

    沈理低头寻思了一会儿,道：“瑞哥到底是什么想的？就算明年乡试能过了,后年会试不还是卡住么？”

    沈瑞沉默了半响,只觉得嘴边的话有千斤重。

    沈理脸色一白,道：“沧大叔的身子糟糕到这个地步了？竟撑不到下一科

    沈瑞耷拉着脑袋,重重地叹了一口气。

    这件事,没有人告诉他,他却从蛛丝马迹上推测出来。

    沈沧、徐氏之前那么看重三老爷,如今明知他读书备考不妥,却只是私下担忧,没有拦着;对于沈瑞、沈珏兄弟两个的勤勉,也是欣慰中只有鼓励。

    这夫妻两个行事,都同以往不一样。

    不管是对乔家的处置,还是对沈瑞备考的纵容,还有对沈琰兄弟的处置,都透着几分急躁。

    同沈瑞相比,他们对沈家未来的担忧只多不少,才会不拦着三老爷应试,也希望沈瑞与沈珏两个早日立起来。

    可是徐氏将家务都推给三太太与玉姐,对于沈沧那里的事却是不假人手。

    老夫老妻相处,也多了几分温馨,可这温馨中总透出几分异样,却是让沈瑞这旁观者心惊不已。

    沈瑞如何敢懈怠？只能越发逼着自己了。

    二房进京多年,真要论起来,与松江各房并不亲近。徐氏的娘家没有亲生兄弟,只有个过嗣来的兄弟在苏州老家,早年又得病没了,如今是侄儿当家。她虽姊妹多,当年也有两位年长的姐姐嫁到京官人家,不过早已相继谢世,即便留下儿孙,不是回了原籍,就在做任官任上,京中只有何家这一门姻亲,其他就是远亲了。

    至于二房的姻亲乔家本就败落,三房姻亲田家是书香门第,压根就没有品级高的族人。幸而还有两杨家、何家、沈理这里,沈家即便有大变,也总算不会无依无靠。

    不过求人不如求己,亲戚能照拂一时,却

    不能照拂一世。要是三老爷、沈瑞叔侄等人不立起来,二房也就走了下路。

    “我虽晓得沧大叔身体不好,可也以为沧大叔能撑小十年。”沈理幽幽叹气道。

    小十年后,不说别的,就是外放的沈洲也该熬完资历,只要能寻到机会回京,不是小九卿就是侍郎,届时沈家就又有了支柱。

    看着沈理如此焦心为二房担忧,想着正德初年的变动,沈瑞想了想,道：“六哥常往东宫值讲么？”

    沈理虽不解沈瑞怎么问起这个,不过还是如实回道：“人人都想往东宫身边凑,东宫身边的人确实有数的……我资历浅,即便常出入

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