京中。

    礼部的教职考试也考完了,留在京中参加礼部考试的三位沈家族人,都得了可心的职位,离京赴任去了。

    沈宅似乎有静寂下来,不过沈家众人的心情只有欢快的。

    二老爷的回信已经抵京,关于兄嫂要抬举玉姐之事,二老爷自然是无不应允。大老爷与徐氏这里,便在四月底正式开家祠,将玉姐“过继”到长房名下

    沈瑞与玉姐从堂兄妹成为兄妹,玉姐由从四品参议庶长女成为尚书府大小姐。

    不仅沈家在京的各房族人齐齐道贺,有交情的人家也颇为关注。

    规矩森严的人家,依旧难免有所挑剔,可之前那些开口为旁枝庶子求亲的人都齐齐熄口,不敢再心生妄念。否则的话,就是打沈家的脸了。

    虽说门当户对的人家依旧挑玉姐出身,嫌弃这“嫡长女”之名有水分,尚书府子嗣单薄,不过三、四品的人家,则开始有人托人打听。

    徐氏这里,反而没那么急迫,打算等院试完了再说。

    三房那里,四哥已经八个月,经过大半年的调理,有些肉呼呼的模样,正是开始爱爬的时候。

    他是个爱笑的孩子,也不认生,极是可人疼。

    三太太便常抱儿子到上房来,陪着徐氏说话。

    三老爷则在亲家老太爷的劝说下,经常去了南城书院,结交一些应试举子

    沈宅上下,一片温馨祥和。

    沈瑞就是在这个时候,禀明了徐氏,邀请高文虎与寿哥到家中作客,又请了沈全、毛迟与何泰之为陪客。

    这三人都与沈瑞交好,常来沈家,徐氏是惯相熟的,这日是早早到了,

    知晓沈瑞请的主客是县试时遇到的寒门子弟,徐氏不怕沈瑞会怠慢客人,反而担心何泰之失礼。至于毛迟,虽是状元之子,可家中却是匠籍,出身市井,性子极平和。沈全年岁在这里摆着,行事又周全,没什可担心的。

    何泰之是亲外甥,也不是外人,徐氏便私下劝诫道：“不可以因出身轻慢客人,既是你表哥看上的人,即便县试没过,人品上也有值当敬重之处。”

    何泰之讪讪道：“甥儿已经长大了,怎么还会如此浅薄,以考试成败论英雄”

    想着自己当初去松江时因过了县试便沾沾自喜,何泰之只觉得“往事不堪回首”,稚嫩的心中生出几分沧桑感。

    沈全这里,则是对来客身份满心好奇。

    原以为沈瑞会一口气闭门读书到院试完了,没想到现下还有心情请客交友。看来沈瑞知晓读书需松弛有致,并非像外人说的那样冲着“小三元”去的。

    能被正式当成客人,又郑重其事地请了大家作陪的,到底是什么样的人？

    至于毛迟,只要能离开书院松口气,就觉得开心快活,对于客人到底是何方神圣,没有不在意。

    除了“寿哥”的真实身份沈瑞没有直说之外,对于高文虎的出身,与寿哥带侍卫的“伪乞丐”身份,沈瑞都提前与三人交代了。

    否则这三人真要有一时不小心,轻慢了那位,说不得就是埋祸。

    他特意请三人过来,除了想要添些热闹之外,也为了给三人一个机会,结份善缘。

    巳正（上午十点）,高文虎带了寿哥,进了仁寿坊。

    高文虎后知后觉,终于晓得尚书是了不得的大官,沈瑞是大官家的公子,不过因心宽的缘故,并无生出多少惧怕,手中提着一个提篮盐卤蛋就带了寿哥赴约来了。

    寿哥依旧是补丁叠补丁的装扮,手中提着半截竹竿,不过因夏日天热,用了排汗极好的细棉布做衣裳,白白净净的小脸也没有再抹灰,于于净净地露着,这“乞儿”扮得委实不像。

    看着高文虎雄赳赳、气昂昂的模样,寿哥不

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