边不便请来，却也由大管家并徐氏身边最得力的管事妈妈过去杨府知会明白。

    沈瑞也特地写了封信，把何氏经历的种种以及徐氏的考量都解释了一番，只隐去了沈玲身残之事，只说狱中受尽酷刑自尽。

    这信说是给杨慎的，实则都明白是解释给杨恬的。要不然家里平白多个过管家娘子，还是族中寡嫂，算是什么事？

    杨恬见了信，得知何氏的悲惨遭遇，跟着掉了几回眼泪，既同情何氏，又赞赏她的刚强，对于徐氏能收何氏为契女，给她一个身份一个庇护，杨恬是打心眼里为何氏高兴的，可丝毫没觉得何氏管家会对自己有什么影响。

    俞氏提起，杨恬颇不以为然，忍着提及婆家的羞意，笑道:“太太疼惜女儿，只太太也莫忧心。沈家是规矩人家，我听……听沈二哥提起这位契姐也说是位明事理的人。将来，女儿守着规矩，尽自己的本分也就是了。”

    自杨恬定亲以来，俞氏就没少收沈瑞的孝敬，这些日子又带着杨恬管家，相处，倒真有了几分感情。

    看着一派风光霁月的继女，俞氏不禁叹了口气，道:“大姑娘心慈，总把人往良善里想，可这人心啊……当年我刚进门时……哎，大姑娘还小，怕是不知道的……”

    她的声音渐渐小下去。

    俞氏进门时候杨恬母亲已过世多时，杨家是宠妾蒋氏当家。

    蒋氏育有三子一女，杨二比杨恬还大了半年，就可知当年蒋氏何等得宠。就是杨恬母亲也没少怄气，否则也不至于早早去了。

    俞氏一个继室，又没个儿子傍身，从宠妾手里接过管家权，没少遭绊子受挤兑，着实费了好一番力气才理顺一些，就是现在，也有不少有油水的地方是蒋氏的人把着，还不曾拔出来。

    杨恬又何曾没吃过这蒋氏的亏，只是她自幼聪颖，又跟着哥哥读书，心中格局远非内宅女子可比，才不曾因怨恨扭曲了心智。

    她也知道俞氏不易，这些日子相处，俞氏待她也着实不错，说视若亲女那是假话，但也是有些感情的。杨恬忍不住伸手过去，握住俞氏冰凉的双手。

    俞氏一怔，随即宽慰一笑，拍了拍杨恬暖暖的小手，道:“瞧我，净说些陈芝麻烂谷子的事，大姑娘别怪我，我也是一时想起来，给大姑娘提个醒。”

    杨恬低声道:“太太的好女儿都晓得的。太太放心。”却不松开手，直到把那双手捂得暖烘烘的……

    马车吱呀，晃晃悠悠载着这对继母女往宫里去。

    而此时她们口中将来有大出息的姑爷，却正在府中头疼着。

    沈府书房

    今年的万寿圣节朝贺规模极小，三老爷这样的官职是轮不上入宫的，上司入宫，只留一两人看守衙门，其余都放了休沐，因此三老爷不曾出门。

    此时，正和沈瑞相对而坐，都是紧锁眉头，就今昨两日得来的消息商量对策。

    昨日沈瑾也借着参加徐氏认契女仪式过来了，他已去过贺家，却是一无所获，根本连贺北盛的面也不曾见到。

    因着沈源续弦贺家女，沈瑾既知道贺老太太上京，登门拜访也是礼数所在。

    贺家倒也没失礼，但门房客客气气表示贺东盛下朝回来就去访友了，不在家，贺老太太和贺北盛都因水土不服染疾，不好见客。

    沈瑾也不是书呆子，懂得做戏做全套，一听说贺老太太和贺北盛“病了”，转身又备了东西来探病。

    门房不敢怠慢，再往里禀报，末了，却是贺大太太这位“舅妈”出来待客。

    贺大太太热情的与沈瑾寒暄，话里话外都是“误会一场”“贺家沈家世代联姻亲如一家”……诸如此类她自己都不信的鬼话。

    沈瑾只客气着，一句话也没接，少一时起身告辞时，贺大太太突

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