所谓老实人，自然是指那种不爱生事，喜欢按着规矩办事的人。这种人若是再能有点才干，便是最招皇帝喜欢的臣子。

    吏部尚书时蕴就是这种招李昱喜欢的老实人。

    不过话又说回来，京师里头是非多，而吏部又实在是个招眼的地方。今天这个说替我甥女谋个职吧，明天那人说那货我看不顺眼，若手底下没点本事，时蕴只怕早就被轰下去了，也不能像现在这样吏部尚书一做就是十年。

    而这个对着皇女也拍过桌子顶过话，甚至换来李昱一句“原来泥人还有土性”，甚至半点责罚都没有的时老大人，如今却露出了牙疼似的表情。

    “凤宁见过时尚书。”李凤宁穿着一身白衣，在时蕴屋子的书案前，向刚刚从宫里下朝回来的时蕴规规矩矩地行礼。

    时蕴脚下一顿，几乎只能称为干笑似的抽动了一下脸皮，还了半礼，“凤宁，你怎么来了？”

    在十几年前，时蕴还只是吏部一介小小主事的时候，现在站她面前这个尚未及冠之人的外祖母就是尚书都省的尚书令了。虽然从来没有个“殷党”的称呼，但朝中的确是有着一些人与那位殷大人更为亲近，或者干脆地称为她的“心腹”。

    时蕴就是其中之一。

    她对殷大人的两位女儿以及几个孙女倒没什么特别观感，唯独对这个外孙女印象非常深刻。因为当年致了仕的殷大人，怀抱着才只有四岁的李凤宁说：“有人追名逐利，有人贪酒好色，有人重情重爱。每个活人都有弱点，问题只在于你能否找到那个弱点，然后加以利用了。”话说到这边虽然稍嫌惊世骇俗了些，但是考虑到李凤宁出自天家，将来必定是人上之人，说些御人之术也算在情理之中。但是下一句，却直接导致了时蕴长达三年的恶梦。

    因为殷大人对李凤宁说“你试试看找出这个人的弱点”的时候，手指的是时蕴。

    “我与您也不见外了。”李凤宁笑眯眯地对时蕴说，“您还记得，外祖母送了个范随到我身边吧？”

    范……

    对了，是那个孩子。

    说起来，还与李凤宁有点亲戚关系。范父的母家姓上官，与李凤宁的父亲是姑表兄弟，十来岁上投到殷府住了两年，后来因嫁了殷府的食客就没再回去。范家的女儿听说是李凤宁安排了前程，而小儿子打小就跟着李凤宁长大。

    那孩子摆明了就是要给李凤宁做侧室的吧？今儿眼巴巴地跑到吏部衙门来跟她提这个，是什么意思？

    “自然记得。”时蕴几乎要皱眉的，却只是简短地回了那么一句。

    “不怕您笑，我是把他当弟弟养的。”李凤宁笑得有丝腼腆和不好意思，“如今我看着有个人不错，在提亲之前想查查她的家底。”

    赤月所有的官员无论在哪里任职，都会把家谱、政绩、考评之类的存一份在吏部。想要查一个官员的身家过往，往吏部的库房里翻最是轻松省力。

    但是，这件事会是这么简单？

    而时蕴虽然一见李凤宁就犯怵，却自忖比外人更明白她些。也就是说，时蕴根本不信李凤宁就是为了这个才来吏部。

    如今的陛下，可教不出这么滥权的孩子。

    “你想看哪个州郡的？”时蕴这回终于忍不住，还是把眉头皱起来了。

    “凉州的江夏。”李凤宁却好似完全没有发现她的表情似的，表情跟之前完全一样。

    那种笑眯眯的表情，就好像在说她不达目的是绝对不会乖乖走的。于是，时蕴顿时觉得自己的微笑又开始像牙疼了。

    开什么玩笑！

    她是那么好糊弄的么？

    什么凉州江夏，她要看的明摆着就是凉州邺城那个姓季的县令。

    如今满京师谁不知道那个不分轻重的惹

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