钟母甩手不管的做法，正和李兰花的意。待钟母一进屋，李兰花便扭过头，似笑非笑地望着院中人，将他们脸上的窘迫心虚尽收眼底。

    “原来爹娘此番过来是这般打算的，钟家都没嫌我，你们倒是考虑得长远！”说到这里，李兰花刻意顿了顿，又挽着钟毅的胳膊道，“你瞧，你的岳母大人这是给你另送佳人来了，要不要应下，全看你了。相公，给个回话儿吧，别叫人久等呢！”

    她虽面带微笑，钟毅却读懂了她眼中的嘲讽和悲哀，也知道她是真的动了怒。一把将她的手紧紧扣住，并肩而立，才面色阴沉地扫了那些人一眼:“钟家虽是小门小户，却也不是什么人想进就能进的。兰花一日是我娘子，我钟毅待她的心意便此生不渝。若是诸位还有旁的心思，往后也不必再登钟家大门了！”

    此话一出，兰花爹娘的面子是彻底挂不住了，李大山再冲动，这会儿也是将将从地上爬起来，连个屁都不敢随意放。李杏花被惊得愣了半晌，想取而代之的心思彻底凉了，徒留艳羡。她不明白，大姐明明是走投无路嫁的钟家，怎的这般好命呢？浑浑噩噩地离开，连怎么回去的都不知道。

    看杏花的脸色，不用说，李兰花也知道这事儿不会有下回了。但凡要些脸面的姑娘，就不会这么上赶着作践自己。

    李家自知这事儿办得不地道，原也没脸再登钟家门的。可若是不补救一下，养了十多年的丫头，就一点好处也捞不着，岂不是白养了？不求多的，哪怕逢年过节的节礼呢，也够他们吃用很久的。

    于是，第二日，那李大海就带着家里的老母鸡，舔着脸来道歉了。说是家里为杏花的婚事急昏了头，才会出此下策，这不，为了让李兰花消消气，将家里唯一的老母鸡都献出来给她补身子。

    老母鸡是留下了，李兰花却一点儿也没觉着亏心，糊弄人的话谁不会说？她可不信那是李家唯一的一只，光她被扣的聘礼，都够买几十上百只了！

    这事儿本该翻篇儿的，毕竟李杏花回过神来后，已经说过她的亲事听天由命，不会再去挖李兰花的墙角。可有人不这么想啊，尤其是心有不甘，想报仇的人，比如休养了几日才能下地干活的李大山！

    他跟李大海一合计，觉得不能像杏花那么傻，白白便宜了一个外人，决定依照从前给杏花出的主意行事。既然杏花不配合，那就假戏真做好了，他们就不信，李杏花宁愿被个地痞无赖抢亲，也不去钟家求助！

    这一天，李兰花起了个大早，整理出这几日画的花样子，绣的香囊绢扇等物。打算趁着钟毅去镇上买野味的功夫，和他一起去绸缎庄探探行情。此时钟毅已经被她说动了，只要她高兴，想做绣活儿就随她去。

    可没想到，刚出门没走几步，就听到后山传来一阵呼救声:“救命啊！救命！”

    李兰花听得心头一惊，那声音竟是李杏花的，她也知道杏花时常这时候上山割猪草，莫非是遇到野兽了？她蹙了蹙眉，总觉得那求救声不似做戏，稍作迟疑，还是心中不忍，扭头望着钟毅:“相公，那是杏花，我和你一道去看看！”

    钟毅功夫好，自然也听到了，而且他还听到不止一个人的动静。本来因了前几日的事，他是不想多管闲事的，可那毕竟是他的妻妹，兰花又开了口。他便将东西放下，携着兰花，足尖轻点，施展轻功，一阵风似的朝后山掠去。

    站在树梢，居高临下一看，顿时忍不住骂了句:“下作东西！竟然光天化日，强抢民女！”她也没想到，李杏花竟然这么点儿背，一大早被一个无赖追。脸上地泪水狼狈不堪，袖子都撕掉了，显然做不得假。

    说话间，钟毅已经迅速折了一根树枝，凌厉地飞出，狠狠打在那面容猥琐的男人腿上。那人顿时腿一瘸，跪倒在地，扑了一鼻子灰，胡乱用衣袖摸了一把，抬

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