此路一直去经过岳阳城，到越河港再弃车坐船。顺流而下，速度极快，不用两日就到了苹婆城。

    苹婆城是整块亚细亚大陆北边最大的城市，人口三百万，道路千百条，大厦千万间。一条越河，浮浮沉沉，从这里流入北海。

    弃了船登了岸，放眼望去路边都种有苹婆树。此时不是结果的季节，因此看起来不是红绿的一片。街道上人来人往，商贩吆喝之声不绝，好不热闹！因为人多德德怕皮鳇走丢了，因此叮嘱仔细跟着，不许离开半步。

    行了半日，一时口干舌燥，皮鳇还要走多久。还没问完就来到一座庙宇前。那庙宇气垫弘大，一副皇家气派。这里就是苹婆城的神庙。

    德德说：“你知道吗，夏利就住在神庙里，我们进去找她好不好？”皮鳇自然是同意的。两人就进去。

    进了神庙四处都是来参拜的人，又吵又闹，香烟浓，灰烬乱飞。德德找个庙里的人说了一下，那人就领他们二人进了一所安静的院子里候着。

    那人去通报后回来说：“先知已经知道这件事了，二位随我来吧！”穿过院子，走上一条林间小道，最后经过一片紫竹林，忽见巨大的建筑群出现在眼前。

    那建筑一定很古老了，因为瓦片上积满了树叶，化成褪色的泥土，瓦松又在那里生长，如今开了花。圆木柱子早已没了颜色，雨水浸过之后变得松软。青砖墙上长满苔藓，又有一大大片的五爪金龙开得正旺盛。

    皮鳇心里想：“这里这么破旧为何不修葺一遍？难道庙宇应该要越破越好？”正纳闷，脚步已随其他人跨进了大门。大门内也是一般破旧，脚下大理石板年代已久，早没了光亮，看看都觉得那么冰冷。

    堂内有一座金身塑体猫头鹰化身的神像，这正是琥珀国的信仰猫头鹰之神。皮鳇自来是没怎么见过，忍不住多看了几眼，那座猫头鹰人像仿佛有了魔力，将他紧紧套住，动弹不得。听不见声音，看不见画面，万籁俱寂之时又听到有人在喊。

    那声音透过绕过重重的围障，坚定而又温暖，一遍又一遍在空荡的山谷里回响。

    原来是德德在喊他的名字，这才回过神来，吓出一身冷汗，心道：“刚才好险差点就回不来了。”那领路的人说：“公子一定是被迷住了，我提醒一句，神像大力，不要盯着神像的眼睛看。”

    皮鳇觉得浑身冰冷，忍不住打了个哆嗦。这时见另一扇门走来一女子，姿势曼妙，步态轻盈，正是夏利。她穿了件奇怪的衣服，像是一块没有缝纫过的布，又披了兽皮，挂了些珍珠玛瑙贝壳，头上插了几根公鸡的羽毛。

    皮鳇因笑说：“夏姑娘，你怎的穿戴这样奇怪，从未见的。”那领路的人在他耳边轻声说：”不能说这样的话，否则神降罪惩罚你！”夏利就说：“无妨，他们是我朋友，你快下去吧！”那个应了一声谦卑地退出大殿。殿内只剩下他们三人。

    夏利带两人入了侧间，请二人坐在席上，自己开始烧水泡茶。皮鳇一边坐下，一边打量屋内摆设，屋内点了柴火不仅热而且光亮，北边有一鼎大香炉袅袅飘出浓烟，一座小神像，一条红檀木长案，几个碧色条纹蒲团，仅此而已。

    不久捧来了茶，每人分了一小杯。皮鳇看着那茶杯笑说：“这个也十分有趣，小巧又浅浅的！”夏利说：“这是一只兰寿上五彩釉无耳杯，底下落款‘正阳二年造’，也有三百多年了。”

    皮鳇拿起来看，一边啧啧称赞，又问德德说：“这真隐蔽，你是如何知道这住处的？”德德看一眼夏利，微微一笑，说：“这个自然知道。”

    夏利说：”我在这里等了好久，你们怎么现在才来？”德德一边品茶一边说：”情况你是知道的，一路上遇到了点麻烦。如果你开了天眼一定能看见发生了什么。”

    夏利点点说

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