一次又一次地闹退亲后，她们就清楚是怎么回事儿了，都有心要帮她，但郝家规矩甚严，大事都能不上她们插嘴，她们也只能替她干着急。小叔子云峰下山这么久都不回来，她们知道玉儿心里苦，想见见云峰，所以她们今天跟婆婆说话，就有意劝婆婆下山去看小儿子。婆婆如果去，肯定要玉儿陪着，那么玉儿就能见着云峰了。最后，却是婆婆让玉儿一个人，这还真有些超出她们的愿望，所以她们就相互会意地笑了。

    宁氏却看到了她们这一笑，就问道：“你们笑啥？”

    三人忙敛住笑意，说道：“没，没笑啥。”

    宁氏没有再问，她已从三人的笑意中悟到了，她在心里暗暗地说了声：“老糊涂了！”

    婆媳四人又在一起说笑了一阵，这才散了，媳妇们去做各自的家务去了。

    宁氏独自坐在堂屋里出神。

    宁氏终于明白小儿子为啥要闹退亲了。

    她想到了自己的从前。她也是郝家的养女，公公在山下收养了她，然后就把她送到山上，她就跟郝天民一起长大，他们也是从兄妹发展成情侣的，他们感情非常好，公公婆婆也看出来了，就在她十八岁的时候，给他们成了亲，让他们有情人终成眷属。

    她此时心里很有些后悔：玉儿跟她有相似的命运，在情感上又走她跟天民的路，可她这个做娘的竟然没有看出来，现在给云峰定亲都三年了，而且结亲的日子也定下了，小儿子第一次闹退亲，她就应该弄清楚原因，可她没有，眼下再去跟蹇家说退亲，这既耽误了人家的姑娘，又大损人家的面子，这事儿肯定说不下来。就这样给云峰把亲成了吧，恐怕小儿子以后的日子会过得一塌糊涂。更大的问题是，她和郝天民活生生地把云峰和玉儿这对有情人给拆散了。可这又不能怪郝天民，只能怪自己这个家主婆，没把儿女的成长放在心上。

    “咋办呢？”

    这个一向有主意的家主婆此时也没主意了。

    玉儿第二天下山了。

    宁氏没有阻止。她知道，让玉儿和云峰这个时候见面，只会让两人更痛苦，但她也知道，在郝天民没有回来，他们夫妻没有好好商量后，把事情捅破，情况会更糟。

    中午过后，玉儿就到了中坝场郝氏染坊。但他没见到云峰，留在坊里的兄弟告诉她，云峰出去了，至于去哪里，他们也不知道。

    等到黄昏，云峰终于回来了。他一进门就看见玉儿在堂屋门口向外张望，他就问道：“玉儿，你咋下山来了？”

    玉儿看了他一会儿，才答道：“娘说你这么久都不上山，也不回家看娘，娘让我下山来替她骂你一顿！”

    云峰道：“娘要骂我？”

    “嗯，娘要骂你！”

    “娘真要骂我，她喊个人把我叫回家不就得了，还叫你跑这么远来替她骂？”

    “娘想你了！她想喊人叫你回去，又怕耽搁你的事儿。嫂子们就劝她坐滑杆下山来，她又怕折腾人，就叫我下山来看你了。”

    “叫你下山上山来回跑，这不也是折腾人？”

    “还不是你不回家闹的！”

    “你明天就回去吧！给娘说，我在山下没啥子，等过端午的时候，我就回去！”

    云峰嘴里这么说，心里却希望玉儿在山下多呆两天，但一想到自己现在还没退亲的事儿闹成，他又觉得玉儿不能留下来。所以嘴上说得轻松，心里却痛得难受。

    “我好久都没来中坝场了，你就不让我到处看看？”

    “这不比家里，你一个姑娘家，在这儿吃住都不方便。”

    “啥子不方便？哪个还能把我吃了？”

    “这倒不会！就是这儿住的都是兄弟伙，你在这里不方便。”

    “把你的屋给我住不就行

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