夏末时的毒日最惹人烦厌，直到一连几日的艳阳终于被一场大雨截止，林府上的人都别提有多欢喜，顶着铜盆木桶就去房檐下接水；一大早林府就十分热闹。此降雨倾注的无根水，也叫潦水，因其味薄而不助湿热之功，在林府也被赋予特殊的意义。

    慕尔还在睡梦中，被这雨水敲打器具的声音唤醒，从阁楼处探出头，楼廊下的侍女童儿在衣架上打理着一条湛青绿的衣裙。这身衣裙一改慕尔往日喜爱的色彩明艳的马面裙，裙褶青一色的平织绵仅有轻描细绘的罗云纹滚边，不失雅致。

    见慕尔正疑惑地看着，童儿行了个礼，说道：“ 小姐，夫人说今天要带小姐去鼓山上踏青，要穿素一些。奴婢想着这颜色不挑人，如果去进香也很合适。”慕尔有些挣扎着爬起来，揉了揉眼睛，脚板底的剧痛让她并没有很专心听童儿说什么，只听见要去踏青，她一撅嘴巴：“唉，缠足这样疼，要怎么走！”

    童儿见状赶忙爬上阁楼，扶着慕尔一瘸一拐地站起身，“小姐，您就忍一忍吧，王依姆（俗语，姆妈，亦或指年纪较长的女人）说啊，这个脚啊缠上半个多月就不那么疼了。” 说着给慕尔穿戴上内衫，“眼看就快半个月了，小姐的脚真是小，好看极了呢。”

    “你不讲实话，还疼着呢。你看依妈（俗语，妈妈）都没有缠，要不等下，我们偷偷把这裹脚布扯了，才好在山间行走呀。” 慕尔一边刺溜着嘴喊着疼，一边嘻皮笑脸。

    童儿急了：“小姐！这可不是开玩笑的！这是历家历代的习俗，小脚的女人才好嫁的嘛！我听王依姆说，夫人小时候也是缠过的好些年了呢，是后来嫁给老爷才可以摘掉。诶大小姐你”

    “我不听我不听，人都说天足的女孩子好命何况，我也出入厂坊呀，算半个大人了。童儿姐，当求你，就这一日不缠好不好！” 慕尔急忙忙扯下还未裹好的白绸纱布，一个麻溜得滚上了木床，一下揉搓着疼痛的双脚 。

    慕尔也不是第一次叫苦连天了，童儿被叫唤的也有些心疼。想想若是走山路这样缠着足也不便易摔，就说：“小姐，不然奴婢给您缠松些，今日也好走路，但就只能这一天啊，要是被发现了王依姆去给夫人告状，奴就惨了。”

    听她这样说，慕尔乐滋滋得点头，看着烦人的绸布一层一层地从双足脱落，逐渐呈现的果然是如孩童那般的大小，隐约可见慕尔挣扎的脚趾在挨个儿搓动。麻木的脚趾渐渐感到血流向绸布里涌去，带来的是更加明显的疼痛，急的慕尔直冒汗。看着童儿严厉的眼神，只好捂着嘴忍着疼。

    好容易攀下床榻脚沾地，慕尔硬是挣脱了童儿的搀扶，抵住梳妆台的沿边来来回回地走。每一步都仿佛迈在凹凸锋利的箭石上，相较起前几日的刀尖巨疼，慕尔还算是欣慰的，让童儿帮着穿戴准备。

    “小姐您要是真忍不住啊，早点嫁人可能就不需要再裹脚了，嘿嘿！”

    慕尔眼睛一亮，但又嘟囔起嘴：“嫁人？哼！你再乱说我便不理你了！现在几时了，依妈是不是已经在厂子里了？快快快！”

    “诶！小姐”

    一路跌跌撞撞走进了前厅，穿过几个门进，“炼”着的“缠足走刀尖”的功夫。上来一位小工迎着慕尔同林母进入内香房，慕尔照着烂记于心的顺序，亲手将香辛调料大小三十七种按比例抓掷，包裹在特地缝制的网状布袋内。母亲仔细检验了番，才许端置在木盘上，最后由方才身材娇小的小工，轻盈地爬上旋梯，丢入厂坊正中的大铜锅里卤煮。煮肉的水用的正是晨起积纳的潦水，肉绒在经过焖煮c烘炒的工序后性温热，以此潦水或是平时使用的井水，能祛湿热c褪虚火。围绕着铜锅的两对壮汉，光着油膀子，麻花辫一个绕颈，而后成队列式，推动支在手边的一棵横卧有五个人那样长的楠木，楠木的那一头连接着一个

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