“康书记在家吗？是我，教育局的老尚。请开开门。”

    “哦，是尚局长呀。”高美芳走过去把院门打开一道缝，放来人进来。“他在家，进去吧。”

    “是弟妹呀？麻烦你了，真不好意思。”

    “开个门呗，有什么麻烦的？进屋吧。”

    “康书记在家干什么呢？”

    “看文件呗。他一天到晚只要是在家，就文件不离手，家里什么事也别想指望上他。”

    “你看，我这又来打搅他了。”

    “没关系，反正你不来打搅，他也闲不着，你来了他还能歇一歇。来，进屋吧。”

    “哎哟，康书记，你看我跟弟妹正说你呢。”来人边说着，边远远地向康启跃伸出两只手去，紧走两步握住伸过来的右手，上下抖动。“你一天到晚也没个闲功夫，我这又来搅扰了。”

    “没关系，老尚，进来吧，进来，你看你，这都是老熟人了，怎么还是这么客套。”康启跃把来人领进客厅，伸手示意请坐。

    来人是县教育局的副局长尚福全。在县里，他因与发妻离婚，娶了一个年龄比他小许多的女人而口碑不佳。所以，尽管已经在副局长的职位上工作了六七个年头了，却还是个副职。半年前，康启跃由县教育局局长的位置上被提拔当了县委副书记，腾出了局长的位置，让尚福全看到了一缕曙光，想来这个位置应该是非他莫属，但组织上并未立即提拔他任局长，而只是让他暂时主持教育局的工作，这让他心里很不平衡。最近听说县委要研究部门班子，便来找康启跃探口风，看能不能给说说话，将自己职务中的那个副字去掉，把副职变成正职。以前虽说是为工作上的事他也没少来康启跃家，但那时康启跃还只是个局长，副局长到正局长家谈工作不算什么低气，可如今康启跃一跃而升为县委副书记了，他再来踏这个门槛就显得有些不太得劲儿了，心里自然而然地有点紧张，说出话来就有点低声下气的味道了。

    想消除一下内心的紧张，尚福全便借高美芳倒水的功夫，跟她开玩笑：“弟妹可真是越活越年青了，哪像我家你嫂子，简直老得都快没人样了。”接过高美芳递过来的水杯，呷了一口，冲她眨眨眼睛，活跃一下气氛。

    本想借此平伏心绪，调节气氛，以便把此行目的提出来。不过，他把恭维话说得有点过，在高美芳听来，那简直就是一种讽剌和侮辱。

    “尚局长，你可别拿我寻开心了，谁不知道你夫人──我的那位小嫂子，比你小了十几岁，你们可是老夫少妻，让多少人羡慕啊，哪像我们家老康，到现在还守着我这个半老徐娘。”

    她几句话就把尚福全给顶得没了下言。人到中年，高美芳自知红颜不再。担心容颜变老，是她这个年龄段女人的一个通病。她感到了危机，尤其是在这个改革开放的年代，何况她又成了县委副书记的太太。尚福全的这些话，在她听来无异是在揭她的短儿。尽管她知道因为自己父亲的关系，她在这个家中的地位应该说是牢不可破的，可是，当她看到别的女人，尤其是与自己年龄相仿佛的女人遭遇婚姻不幸的时候，她还是很容易往自己身上联想，所谓兔死狐悲嘛！所以，那些回应尚福全的话，说出来自然就有些不是味儿了。

    尚福全窘得面红耳赤。作为来访的客人，听到女主人说出这样颇具讽刺意味的话语，他明显感到有些不自在，甚至感觉下不来台。

    不自然地眨巴两下眼睛后，尚福全张了几张嘴终于没能接上话茬。于是，求助地把脸转向康启跃，讪笑着：“弟妹这张嘴可真是厉害，我永远都不是她的对手。”

    “美芳，我跟老尚谈点工作，你先回屋去看看藐藐，看着她，让她看点书。”觉得妻子的话说得确实有点尖刻，康启跃想给老部下解解围，便借口说要跟老尚谈工作，

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