肃梧说着，从怀中摸出一张几乎要被揉烂的信纸来，激愤地扔到了红线身上。

    红线拾起那张纸粗略一看，只见上面以潦草的笔迹写着几行字：秦大师，单哑巴已被我等请去段家做客，想要其全身而退，便拿一把新的机关椅前来段家交换，一月为限。

    落款是，段山狼。

    “段家？”红线茫然地挠了挠头，这才想了起来，“便是秦钟跟我说过的那个为富不仁的瘫痪老爷家？他们不是已经夺了单哑巴的机关椅吗，怎么还要？难不成，还想让全家人手一把？”

    肃梧道：“那一把，在他们强夺时便有伤损，如今大约已是坏了。”

    明月谦走过来，从红线手上接过信纸，迅速扫了几眼，又检查了信纸本身，道：“这纸张已泛黄，且被揉捏了多次，想来上面的消息也并非新闻了？”

    肃梧将牙齿咬得嘎嘎作响，许久才道：“我见此信件，已半月有余。”

    “半个月？！”红线大惊，“虽还有半月期限，可隔了这么久他们也没见着你们的反馈，那个单哑巴怕是连尸体都凉了吧！”

    听她这样一说，肃梧凌厉地横了她一眼，却也知道此时对她发狠无益，苦笑一声，转头望向了神像，慢慢说起这封信前后的故事。

    他的话长了许多，可仍旧是往常那副冷冰冰的语调。

    他告诉二人，是他，在几个月前替秦钟找到了她心心念念的机关扇的制作者；是他，几个月来默默陪同秦钟与单哑巴“聊天”c约会；是他，发现单家扇子铺被砸，然后匆匆带着秦钟逃回玄北镇避风头；也是他，半月前再返月雄县，却发现单哑巴已被歹人绑走，徒留这样一封威胁的信件。

    绑走单哑巴的段家在月雄县很有威势，段家老爷的祖辈曾是为皇帝表演过驯兽之术的御用驯兽师，后来家中落败，又逢北地动乱，这才举家迁至这遥远的边陲之地，段家祖传的财富和技艺仍在，家中上下恨不能人人都能与豺狼虎豹为伍，家风十分彪悍，名声也极度不好。

    几年前，段老爷不知从何处得来一头白狼，留在身边养做宠物，谁知某夜白狼兽性大发，咬了段老爷的腰背与腿，让他这位段老爷真真成了“断老爷”，落了个半身不遂的下场。

    段家管家段山狼为让段老爷能重新走动，四处找寻机关大师，盼得一巧物，解了段老爷瘫痪之苦，他无意中发现了秦钟所制机关椅，甚觉奇妙，求购不得，就抢了单哑巴的。

    机关椅让瘫痪多时的段老爷如获新生，只是他新鲜了没几天，那一把机关椅已然损坏，他们又寻不到秦钟修理重制，只好抓走单哑巴以作威胁。

    肃梧细细打听过，传言说，抓孤苦之人为囚驭兽，是段家善用的伎俩，被抓之人一律关在段家驭兽堂，由凶残猛兽看管，根本施救不得。但凡段家盯上之人，十之最终都成了猛兽的盘中餐。

    “我知那单哑巴进了段家驭兽堂，必定难逃一死，不想阿钟也搭进去，便没有告诉她单哑巴被抓之事。”肃梧漠然道，语气里竟没有丝毫悔意，“我探查回来，只告诉阿钟单哑巴无事，传了假话，要她再等个半年。”

    红线道：“半年？半年的时间那单哑巴还不被啃得骨头都不剩啦！”

    明月谦道：“但是你最终还是告诉她了？”

    肃梧的拳头狠狠砸向地面，道：“本以为时间愈久，阿钟便能忘了此人此事，可你们二人前来，又引得阿钟说了那些话，想了那些事！”他冷眼瞥向红线，“那夜你二人留宿，你这丫头与阿钟说的太多了，她被牵动愁肠，回房又与我说了许多，言语间尽是对那哑巴的不舍与依恋，她是多么傲气的性子，居然为了那个哑巴红了眼睛，我一时不忍，说出了那哑巴已被段家抓走一事，想叫她早日放手”

    明月谦心头一惊，想起

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