清晨的阳光格外明亮。风暴过后，碧空如洗，沙净草枯，水平天远，空中满是雨水的腥味和草叶的甜香，山谷中布谷鸟“恨乎”“恨乎”地叫着，一片安谧和静之象。若不是残垣断壁，和远处传来的断断续续的妇人的哀泣，断不能想象到几个时辰前，这里曾是数万人残杀的战场。

    昨夜蛮兵退后，王政为防万一，领兵在雨中警备了一夜。天一亮，指挥使便派出斥候四处侦谍，回报蛮獠大队人马已在百里之外，退往西川了。指挥使闻讯大喜，急令人快马加鞭向京师报捷，只言自己如何如何英勇，力守孤城，鏖战月余，破敌十万，斩首二万云云。随后，又下令兵士杀羊宰牛，造饭煮酒，犒赏三军，自己更是亲到王政军中劳军。

    安指挥使一向阴冷的面孔竟难得堆满笑容。当今圣上轻文尚武，喜好边功，近年来少有战事，此次大捷虽说对付的是蛮獠流民，未曾开疆拓土，但好歹也算是一项不大不小的军功。圣上听闻，必定龙颜大悦，功名利禄自然是少不了的了。这功劳是怎么来的，他心中当然清楚。他亲自把盏，为王政和几位将领一一斟酒。

    王政一言不发，端起酒杯，将酒水倾倒在脚下，其他几位将军亦是如此。

    安指挥使明白，这是在祭奠战死的将士，于是重新将酒斟过，举杯相敬：“王将军真乃当世良将，昨夜若不是将军睿智神勇，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，满城百姓已然涂炭。将军建此不世之功，日后重列朝堂c再骋疆场亦是可期”

    王政剑眉一竖，打断安指挥使的话语：“大人可知道昨日一战我死了多少兄弟？”

    安指挥使默然，他手下五千官军，所剩不足三千，囚军三千余人，死伤恐怕也有千余人，真个是一将功成万骨枯。

    王政目光炯炯，直视安指挥使：“我来告诉大人吧，是九百一十三位！请大人记好，这九百多个兄弟是为谁而死！你我有言，日后会善待我的部属，还请大人切莫忘了今日之事！”说罢，一饮而尽。

    宴飨已毕，王政和所部两千余人解甲释兵，重回牢城。此时，囚军刀枪在手，若是反戈一击，官军万万不是对手，只是王政说什么不肯背上叛逆之名，他威望又高，部下对其无不敬服，军令一下，无一人有异动。

    至此，指挥使心中一块大石才算落了地。他也算没有食言，为不少犯人减轻了刑罚，衣食供给也改善了许多。对于上百名趁乱逃脱的犯人，倒是丝毫没有手软，不出月余就捉回了十之，下场之惨，一如以往。

    大战过后四五日，指挥司来人传唤蒙川，说是安指挥使对其另有重用。蒙川心中狐疑，也来不及和老和尚商量，只得随来人匆匆而去。

    蒙川跟着带路的兵士，出了牢城，向南而行。他来到安陆城已有三年，却连城中是什么样子都不知道，此刻见到街上的茶楼酒肆c行人商贩，觉得一切都那么陌生，一切又都那么亲切，翻似烂柯，恍如隔世。在兵士接连催促之下，方才收回心思。

    走了约莫半个时辰，左穿右行，来到一处水边。蒙川抬眼望去，是一个不大的湖泊，方圆里许，中有小岛，长宽不过二十丈。周边草木郁郁，水波澹澹，湖光秋色，景致甚是旖旎，想不到安陆城里居然还有这样幽静的所在。

    蒙川等人一到，便有一队官兵前来接引，看服饰，应当都是指挥司的亲兵护卫，个个步伐矫健，身手不俗。为首的军官，蒙川觉得有些眼熟，再一看居然是安花魁！呵，好小子，不久前还是名重犯，现在摇身一变居然成军官了。

    安花魁似乎早就不记得蒙川是何许人了，两眼望天，看也不看，柔腔细调地训示道：“指挥使大人赏了你这份差事，当真是莫大的恩赐，在这不用服苦役，不愁吃穿，风吹不着雨淋不到，景色又好，啧啧，真是人间福地。以后你就在这湖心岛上好好当差

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