围城到了第六天，官军有些撑不住了。征募来的壮丁大都未见识过这种场面，一个个拉不开弓c握不住枪，一听到蛮人的战吼就吓得魂飞魄散c哭爹喊娘。白天还勉强能帮着搬搬扛扛，出点劳力，一到夜晚，全都躲得无影无踪，指挥使派人挨家挨户稽查，逃亡的壮丁仍是有增无减。

    最要命的是，月光越来越暗了！蛮人专挑夜晚发动攻击，前几天月圆之时，能够看清敌人，守军还能从容应对，而过了廿日之后，夜空只剩下一弯残月，十丈之外根本看不清人影，弓箭c火铳全没了准头。但蛮人丝毫不受月光影响，黑暗之中视物如昼，有了夜色的掩护，更加如虎添翼，连日来已数次攻上城头，全仗着指挥使等人武功卓绝，以一当十，堪堪守住。但城门城墙均已被凿得千疮百孔，官军最为倚仗的火器也损耗殆尽，城破只在旦夕之间。

    还有一件事一直令指挥使如芒在背，那便是牢城中的大批囚犯。因战事吃紧，这两天他已悄悄将牢城卫兵抽走了一半，如今守卫牢城的只有六c七百人，以这点兵力看守三c四千人的囚犯，无异于驱羊饲虎。稍有不慎，变生肘腋，就会腹背受敌。副指挥使袁奎一直提议要先处置掉这批人，腾出兵力对付蛮獠，只是如何处置，却是个棘手的问题，总不能都杀掉吧？杀人他是不在乎的，只不过牢城中这些人可不是好惹的，真要动起手来，鹿死谁手还不一定呢。

    正犯难间，侍卫忽然来报：“大人，王政求见。”

    指挥使将手中的酒盏一把捏得粉碎：“见!”

    很快，叫王政的人被带到。来人穿一身青布衣裳，腰间束一条紫铜腰带，相貌平平，身材居中，约莫三十七八岁年纪，头颈边有一道吓人的疤痕，眼神倒甚是温和从容。

    指挥使见他到来，连忙起身相迎，脸上竟罕有地露出了笑容。“来来来，王将军，快请！”

    这人为何能让指挥使如此看重？自然是因为他的来头够大。

    王政的父亲便是大名鼎鼎的定远侯王弼！王弼是本朝开国猛将，跟随太祖南征北讨，战功显赫，更兼其勇冠三军，擅使双刀，人称双刀王。王政是其次子，武功谋略不在乃父之下，极会带兵，深得部下拥戴，年纪轻轻便被朝廷封为西亭侯。几年前凉国公蓝玉谋反案发，王家因与其交好，深受牵连，王政的父兄均死于诏狱，王政和他手下的三千嫡系精兵也被削爵除官，发配到边鄙之地终身劳役。虽说是身陷囹圄，权势不再，但像他这样的将门世家人脉广织，王弼当年的部下仍有不少在朝为官，随便拎出一个都比指挥使的官阶大，安指挥使对这种人可不愿轻易得罪。

    他对王政的来意已猜了个不离十，但嘴上依旧是打着官腔：“近来军务繁忙，多时未曾拜访王将军，不知有何见教？”

    王政倒是开门见山：“想和安大人做桩买卖。”

    指挥使一副不解的样子：“怎么讲？”

    王政接着说道：“连日鏖兵，官军人马折损不少。若我所料不错，安大人手中能用的兵力最多只剩两千人，蛮人如此凶悍，若无外援，三日之内，城池必破。”他边说边打量着指挥使，见他若无其事，不露声色，又道：“我麾下的这三千弟兄，久经沙场，百战余生，如今虽然获罪发配于此，但拳拳报国之心须臾不敢忘却。若是安大人用得着我们的话，赴汤蹈火，在所不辞。”

    指挥使心中料得丝毫不差，嘴上却不置可否：“什么条件？”

    王政长叹一口气：“唉，戴罪之人，哪敢讲什么条件。只是若这一役侥幸胜了，还望大人上奏朝廷时为我们多书一笔，好叫朝廷知道兄弟们尚能为国出力。如此，了却我们一桩心愿，也就足够了。”

    指挥使略一思索，说道：“王将军，咱们就打开天窗说亮话。你若肯助我守城，我安某人自然万分感激，日后不

『加入书签，方便阅读』