太阳下了山，暑气还久久停留。皇上突然起意到水阁纳凉，让大公公着人去唤皇后和淑c贤c悦三妃相陪。到了水阁，看见堂下一张椅子空着，皇上便说：“要不把碧蕊宫的”四位娘娘都意外地抬眼盯着皇上，面上神情各异。

    “算了，叫卢氏来吧！”皇上把没说完的半截话吞了下去。

    像是一条大鱼翻身在水面搅出一阵波澜又渐渐散去，各位娘娘很快又谈笑如常。

    “今年热得这样早，朕批一会儿折子就满头是汗。梓童，你可觉得？”

    “可不是！昨天下了那样的大雨，本以为能凉爽几日。不想今天一早就水气蒸腾，更为闷热。臣妾也觉得有些头疼气短，到晚上起了点风才觉得透过气来。”皇后摇着扇子轻叹一声，随即又笑盈盈地说：“不过臣妾还受得住，倒是愉妃妹妹，本来就怕热，又怀着身孕，怕是格外辛苦！”

    不等愉妃回答，皇上就道：“正是！朕想着近日就搬到北郊行宫去，各位爱妃意下如何？”

    “那里比京中凉爽许多，自然是好！”贤妃一听就眉开眼笑。

    “既然陛下有意，臣妾便立即去让人准备。可还照过去的例子安排么？”皇后让侍女端上一壶雪水浸蜜渍玫瑰，亲手斟给皇上。

    “朕便还照旧例，住前园那几处。”皇上接过蒙着薄薄水雾的水晶杯端详着。

    “那臣妾就还把众位姐妹安排在后园。愉妃妹妹和姚美人不同别人，今年该住得更宽敞些，不如这就拿园图过来，皇上亲手为她们指个好住处？”皇后吩咐把玫瑰凉露也赏给众位嫔妃，随后又加了一句：“愉妃妹妹兴许怕这东西寒凉，你们也端壶暖茶过来！”

    “皇上，皇后娘娘！”淑妃面露难色地站起身来。

    “哎，淑妃妹妹，这是干什么？坐着说话就好！”愉妃刚把那杯散发着甜香的水晶杯端到唇边，听见皇后说寒凉又小心地放下了。

    “臣妾请罪！臣妾怕是要扫皇上的兴了！”淑妃没理会愉妃，缓缓行了一礼，说：“打今春里，瑞儿的病反反复复，前几天刚有点起色，昨天夜里又加重了。这孩子的身子骨怕是经不起路上颠簸，臣妾母子不得不辜负皇上和皇后的好意了！”

    “瑞儿又加重了？”皇上紧紧皱起了眉头。

    “淑妃妹妹，皇上辛劳一天，刚歇一会儿！”愉妃埋怨地说：“瑞儿的病也不是一天了，皇上正是想着他体弱怕热才破例提早出宫避暑的。”

    “皇上的心意，臣妾不胜感戴。只是，瑞儿实在是病得起不来床，臣妾放心不下。不如臣妾陪瑞儿留在宫中静养。臣妾母子往常居住的‘丹樨照水’就让给愉妃妹妹，岂不比妹妹住的‘幽篁洞天’舒适许多？”

    “幽篁洞天”是北郊行宫的一处别致所在，一座竹厅深藏在茂密的青竹林之中，里外碧绿，光影婆娑，触目生凉。刚建起来时，愉妃恃宠撒娇，要住在那儿，皇后便准了。到了才知道，虽然幽静凉爽，但是进去出来都要翻过一整座假山。山路狭窄陡峭，宫里的轿子过不去，心宽体胖的愉妃每每累得汗流浃背。现在，淑妃肯把第二宽敞的“丹樨照水”让出来，愉妃着实不能不动心，便不再作声了。

    “其实，按照规矩，这么大的男孩子，本来就不该跟着我们这些妇道人家去窝在后园里了。”皇后冲皇上微笑着，说：“瑞儿养病要紧！既然淑妃妹妹如此贤惠大度，皇上不如成人之美？”

    皇上思索了片刻，略点了点头，道：“那好吧！淑妃，你只好好照料瑞儿，反正一切用度都少不了你们娘俩的。你素来懂事，后宫大小交给你，朕也放心。”

    一听到“后宫事务”，愉妃的眉毛微微一动，但是随即又笑了起来，跟着皇上夸赞了淑妃一番。贤妃突然转头望向卢昭仪，卢昭仪一直静静地坐在角落听着，一言

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