陆青河回到天目山庄的时候，已将近傍晚时分。此时他衣衫褴褛c面色苍白，大口喘着粗气，如若大病了一场。

    陆怀宋见此不禁大吃一惊，忙问道：“怎么回事？你怎地搞成这副模样？可曾找到姜一山的踪迹？”

    “那姜一山还活着!”陆青河答道。

    陆怀宋和韩山童闻言皆是一喜，没死就好！韩山童随即问道：“那姜一山呢？你为何不将他带回来？”

    “水，能不能先让我喝点水。”陆青河没有理会韩山童，瘫软在椅子上，显得十分虚弱，仿佛随时都要晕过去一样。

    陆怀宋忙给他倒了一杯水，说道：“别着急，慢慢说。”

    陆青河一口气喝了一大口水，感觉稍微好受了点，用袖子擦了擦嘴角，说道：“孩儿先前领命去崖底寻找姜一山，一共带了四十个庄中的兄弟，其中不乏一些武艺高强的好手。我们到达九连瀑崖底的那个水湖后，竟发现在水湖旁边不远处有人用木头和树枝搭了一个简易的棚子，从其使用的材料的新鲜度来看，这棚子估计就是最近几日才搭成的。我们当时觉得奇怪，便想进去查看一二，没想到姜一山就躺在这棚子之中，昏迷不醒。我试了一下姜一山的鼻息，发现他确实还活着，不由得大喜过望，正准备遣人将其背回来，可就在这时，棚子的主人突然回来了。那是一个小老头，鹤发童颜，身长不足五尺，身上穿得破破烂烂，腰间别了个葫芦。他见我们一大帮子人围在他的棚子前，不由得很是生气，瞪着眼睛说道：‘你们是谁？来我这里做什么？’我怕他是哪位意欲隐居在此的高人，不敢得罪，只得恭敬的答道：‘在下天目山庄少庄主陆青河，因庄中贵客不小心跌落山崖，故此特来寻找，惊扰了前辈清修，还请前辈海涵。’那老头沉思了一下，随即答道：‘天目山庄？没听说过。你们可找到了你们的贵客？’”

    “哼，这老头倒是狂妄自大！”陆怀宋听到那老头竟是如此轻视天目山庄，忍不住嘀咕了一句，继续问道：“然后呢？”

    陆青河又喝了一口水，继续说道：“那老头如此轻视我天目山庄，我当时也是心头火起，差点便要发作，但姜一山已经找到，我不想节外生枝，只得说道：‘已经找到了，现在就躺在您的棚子之中，说到此处，还真是得好好感谢您，救下了我们庄中的贵客。’那老头盯着我看了一会儿，笑道：'你说他是你庄中的贵客便是你庄中的贵客了？我还说他是我的贵客呢！’我看这老头的架势是不想将人交给我们，心下不禁疑惑，难道这老头已经知晓了姜一山的身份？也想得到那藏宝图？于是，我试探性的说道：‘前辈既然说他是您的贵客，那我请问，前辈可否告知在下您这贵客姓甚名谁，为何又会躺在这里昏迷不醒？’那老头被我问到了痛处，冷笑一声，道：‘我有必要告诉你们这些吗？如果他是你们庄中的贵客，为何又无端端的从悬崖上摔下来，你们就是这样对待你们的贵客的？哼，我看你们是想杀人灭口吧！’我见这老头如此不识好歹，那就怪不得我了！我立即便令庄中的几位好手围住那老头，准备强行将姜一山带回来。那老头被我们的人团团围住，也不惊慌，哈哈大笑道：‘就凭你们，还想跟我动手？’我知晓这老头只怕不简单，不再多说，率先拔剑攻了过去。可刚一提气，猛地发现自己的力气仿似都消失了一般，提不起一点内劲，其它内劲稍差点的人更是直接瘫倒在地，动都动不了，这老头竟然趁着和我们说话时给我们下了毒！我发现不对，立即退了回来，使尽全身力气爬上马背，那老头似乎并不在意我逃走，并没有追来，我这才得以赶回庄中禀报，只是同我一起前去的那些弟兄们，全都被那老头留在了那里！”

    陆怀宋与韩山童听完陆青河的叙述，彼此对视一眼，眼中皆是深深的骇然。能在神不知鬼不觉的情况下同时对数十人下毒，使其失去

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