“还河兄弟今年三十二了吧？”小柳红见机问张还河。

    “亏嫂子还记着兄弟，今年刚好三十二啦。”

    “三十二啦？”世德问，“成亲了吗？”

    “成啥亲呀？”还河叹息道，“我和还山，还是一双筷子拌菜，两根光棍。这些年净在大山林里乱转，往哪里安家哟？”

    “这回好了，小鼻子倒台了，也该成家了。”世德劝道。

    “现在还不是成亲的时候。”张还山笑着说。

    “怎么不是时候呀？”小柳红说，“兄弟现在是公人了，又在城市里当差，那还不简单？要是你自己找不到，等嫂子帮你张罗张罗，这么好的条件，找一个好姑娘，那还不容易。”

    “嫂子慢慢就会知道的。”张还河淡笑一下，说过一句，就不再多说话。

    世德二人见张还河不愿再提结婚的事，也停了话头，只劝他喝酒吃菜。张还河喝过三杯，觉着到量了，便不再喝，只是吃饭。张氏兄弟在上海时，曾在世德家里生活过，故人相见，也不生分，又年轻力壮，足足吃了两大碗白米干饭，才放下碗，说吃饱了。世德夫妻看了高兴，又相互知根知底，也不再劝。见小柳红收拾碗筷，张还河问世德，“哥和嫂子回来后，都干了哪些营生？”

    “咳，眼下乱糟糟的，有什么营生好做？我和你嫂子正闲在家里呢，等看看局势安定了，再说吧。”

    听了这话，张还河干咳了一声，郑重起来，开口说道，“不瞒哥哥，我这次奉命，来这里筹建联络处，其中主要的一项工作，就是协助苏联红军，在这里建立一个具有广泛群众基础的人民政府，像哥和嫂子这样，有过光荣革命斗争历史，又对革命有过重要贡献的进步人士，正是我们求之不得的人才，希望哥和嫂子这时站出来，加入我们的行例，一道把这里的工作做好。”

    这种话，世德以前从未听说过，冷丁听了，有些发懵，却能体会到，张还河是在夸赞他，咧嘴客气着，“哥有什么呀。”

    “嗯，哥在这里，可不是一般的人物，想想二十多年以前，哥在家乡组织爱国青年，痛打日本人，为此还蹲了日本人的监狱。这就是典型的爱国主义斗争业绩；再说当年在上海，哥和嫂子毅然帮助抗日救亡的爱国青年，又买来武器弹药，支援抗日救亡运动，哥的这些贡献，我们都不会忘记。像哥和嫂子这样，长期以来支持我们的人士，我们不重用，还有谁值得我们重用？”

    事情来得有点突然。世德听了出来，张还河是来鼓动自己参加他们的工作。可对张还河现在所从事的工作，世德还真的不了解。小柳红见世德正在犹豫，接过话说，“还河呀，嫂子至今还是个文盲，大字不识一个，能帮你做什么呀？”

    “嫂子不用担心，”张还河说，“眼下我们需要的，是阶级觉悟，文盲不文盲，不是太重要，何况新政权建立后，我们还要搞扫盲工作，识几个字，对嫂子不成问题的。”

    见二叔二婶正在犹豫，在一旁帮小柳红打下手的恒荣，沉不住气了，抻着脖子插话，“张叔，我想参加你们，行不行？”

    “行啊！”张还河高兴道，“我们正需要你这样的文化年轻呢。”

    侄子在这里擅作主张，怕大哥知道了，会怪罪自己，世德笑了笑，忙着打断他们的话，“还河，这事你容我和你嫂子合计合计，再给你个回话，成吗？”

    “成！”张还河说完，看了看表，说道，“时间不早了，司机和警卫员，还没吃饭呢，我得走了。”

    世德听了，又吃了一惊，觉得自己小看了张还河，不料想，这小子已经熬上了专车和警卫员了，便责怪他说，“咳，你看你，咋不叫他们一块儿来吃呀，哥家里又不是没有饭菜，哪差他们两双筷子？”说着又埋怨恒荣说，“你这孩子也是，来了，

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