些当地人的交谈声，以及酒吧老板洗干净的空杯子偶尔的叮当声。

    酒吧现在明显变暗了，大部分光线是由一些小的头顶灯提供的，火焰整个晚上一直在啪啪作响。我转向外面的一扇窗户，除了黑暗之外什么也看不见。然后这些话从我嘴里溜出来了：“为什么别人会盯着你看呢，约翰？”

    我看着他等待答案时停顿了很长时间，他的眼光停在了地板上，但是他的脸上却刻着他的忧虑。考虑到他之前谈话的简短，我预计他不会做出深入的回答。所以当他突然用一种犹豫的语气回答说：“他们都知道，但是他们没有勇气谈论这件事情。”谈到那些还在酒吧里的少数喝酒的人，他喊道：“他们都害怕！”

    酒吧老板和顾客们的反应异乎寻常的平静，他们似乎完全忽视了约翰的喊声，只是他们稍微犹豫了一下的动作或者谈话，证明他们听到了大喊声。我没有想到会有如此反复无常的反应，但是在那一声喊叫中有一种绝望c愤怒和沮丧。然后，他直视着我，我只能描述为恐惧和心碎的混合表情，他张开嘴，好像要再说一遍，然后又犹豫了一下。我感觉到，他内心深处希望能够减轻自己的负担，好像有些有毒的信息在他的灵魂里居住着。

    作为一个作家，我的好奇心被一个迷人的故事的可能性所吸引，甚至可能是我可以用作未来文章或者故事的素材。我期待着他现在一点点向我吐露心声，我弯下身子，低声说：“怎么了，你现在充满了矛盾，我可以感觉到自己即将成为一件重要的事情的参与者，但是由于你的颤抖和焦虑的举止，我害怕那是什么可怕的东西。”

    又一个时刻过去了，仿佛整个酒吧都陷入了一片明显的寂静的阴影之中，然后他说：“如果你愿意和我分享你的酒，我很乐意告诉你，”他轻声地说。

    他不必说第二遍，我从椅子上站起来，向酒吧要了第二瓶酒和一个酒杯，和我的同伴分享。当酒吧老板从他身后的架子上把它们放在我面前时，它有一种特别的犹豫。当我回到座位上时，我知道那些在场的人正在看着我，我骨子里觉得它们的外表有些令人不舒服的沉闷感，他在被阴影笼罩的指责式的目光在恐惧中越陷越深。

    我倒了一大杯酒，约翰喝了一大口葡萄酒——我很熟悉这种景象。给他倒了一杯湖，我把瓶子放在我们中间，等着他讲述自己的故事。

    他低头看了一会儿酒，抬起头，凝视着我，火焰噼噼啪啪地燃烧着，然后开始驱逐了他灵魂上的负担，他开始说出了他的故事。

    约翰打算在村子里呆上几天，即使他辛苦了一整天，他还是打算尽快开始工作——他完成的越快，就能越早回家。

    他在一家代行房地产收购公司工作，他的工作是为富有的客户提供便利，使他们能够在这块土地上继续发展。当时他所代表的客户对一些农田特别感兴趣，他们希望在那里为他们的家人建造一个代行的度假屋。最初，当地一位农民在经济萧条的时候陷入了困境，希望把自己的土地卖出去。因此约翰被雇佣来评估土地，根据上周到过那里的一组测量工作人员的建议，对土地进行评估并谈判价格。

    在登记入住这家酒吧旅馆后，他开车去了离村子只有几英里的农场。整个地区由大片的杂草丛生的农田组成，在那里种植作物，给牲畜吃草，，几块林地，偶尔与河流或者潺潺的溪流。

    谈判相对简单，农场主——一个叫戴尔的老人，需要尽快注入资金，以保证农场的其他部分保持稳定，而购买的客户则对潜在的收购充满了热情，希望尽快完成交易。

    无论如何，约翰总是小心翼翼地在他自己看到这块土地之后完成一笔交易。多年来，他一直以提供客户想要的东西而闻名，在采购之后没有任何让人讨厌的意外，如土地沉降或其他规划困难。虽然他不太喜欢土地测量

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