诺曼底号慢慢加速，驶出了欧米伽空间站，离开了这个盛开着罪恶之花的法外之地。

    接下来要前往目的地是神堡，银河各文明的政治c文化和金融中心。

    这个旅程就算以银河系尺度上的距离来看，也是非常遥远的，几乎跨越了半个河系。

    但作为“神堡世界”里的两个相距遥远的空间站，它们被质量中继器紧密的连接起来。

    “神堡世界”是个非官方用语，指的是由承认神堡理事会权威的种族控制的空间地区。粗看起来，这一地区似乎包括了银河系的绝大部分。但是实际上，被探测过的星系不到其中的1。

    这是因为，即使是质量效应超光速引擎产生的速度，在巨大的银河面前也显得微不足道。

    直接用超光速飞行来进行跨星系移动，以目前的技术来说仍然是不现实的。横亘在星系间的真空地带缺乏合适的地点让引擎放电，对想要把触角伸得更远的太空文明造成了阻碍。

    而质量中继器能让船只在转瞬间穿越上百光年的距离，这是向银河扩张的关键。

    每当一个新的中继器被启动后，附近的星系就会快速发展起来。以此为中心，人们使用超光速引擎扩展到临近的星团。结果就是一系列高度发达的星团松散地分布在广袤的太空中，彼此间以质量中继器相连。

    欧米伽所在的恒星系，就有这样一个质量中继器。

    它能通过两次转场后，到达神堡附近的质量中继器。飞船从欧米伽出发到停靠神堡，如果不算上排队和经过海关，需要的时间仅仅是数个小时。这也是为什么从欧米伽而来的走私贩子从来没有断绝过的原因。

    飞行的过程中，全员各就各位，薛普就呆在舰长位——cic的银河星图前，对飞行目标做出指示和进行最终确认。

    在飞行状态稳定之后，他开始在个人终端上查看着关于神堡的详细信息：

    神堡空间站主要分为两个区域——元环区和卫区。

    卫区是五个巨大的护臂，而元环区则是它们的连接点，就像是一朵有着五个长长花瓣的银色花朵。

    元环区是一个封闭的花园式空间，是卫区的连接点。其内层建有主要种族的使馆和星界精英的私人住宅。

    元环区布满露天餐馆c酒吧和豪华会议厅。该地重力相当于地球的三分之一。天空的全息图像投射在元环区的顶部。与卫区全天不息的喧嚣不同，元环区有20小时是白天，在另外6小时的夜间灯光转暗，天空转为夜空。

    办公室和住宅的内部一般是开放的。有些使馆根本没有外墙。这不会造成犯罪问题，因为这里警备森严，监控装置很多。窃贼会被很快发现并逮捕。

    元环区是神堡太空港的所在地。由于靠近旋转运动的中心，船只需要补偿的运动较小，较低的重力也使得装卸货物更加容易。每天都有上百艘船只进出神堡，每个拥有使馆的种族都有独立的停泊口。

    位于元环区中央的巨塔是神堡理事会的机构驻地。巨塔突出元环区超过一千米，平行于卫区向外伸展。因为巨塔处于旋转中心，所以它承受的离心力很小。该地重力由质量效应场产生，其方向与元环区及护臂垂直。

    巨塔底层有一个外事港口。一般情况下是供外交信使和“幽灵”使用，不过停在这里的穿梭机可以在紧急状况下疏散理事会人员。

    与遍布精英的元环区相对，神堡的大部分人口都居住在卫区。

    空间站的五个巨大的臂部容纳了居住区与商业区。许多银河种族在此建立了文化领地。这里的人口密度和消费水平都非常高，类似于地球上的香港和新加坡。

    卫区不封顶，摩天楼从上层建筑中冒出。高楼都是气密性结构，因为可呼吸大气层的厚度只有约七

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