事情得从15年前说起。

    15年前的章炎，是个26岁的都市白领，在公司当牛做马四年之后，终于获得了升职加薪的机会，谁知就在升职的头天晚上，一命呜呼。

    过劳死。

    ……

    “小姐，你说该妆扮得素雅些，还是明艳些？”雕栏画栋的宫殿之内，绿柳拂窗的梳妆台前，一主一仆对着铜镜中印出的模糊面孔，轻声闲谈。

    “像平日那般就好，今日我可不是主角。”章炎看着眼前的铜镜，铜镜里模糊地印着她的脸，柳眉大眼，挺鼻樱唇，倒也娇俏，不过跟今日那些来自全国各地万里挑一的秀女们相比，也算不得多倾国倾城。

    “小姐，你说尚书大人的承诺能当真吗？”后边站着的丫环芷玉手里拿着梳子替章炎梳着及腰的长发，嘴里却絮絮叨叨的。

    “当着那么多人面说的，他想反悔都难，再说了，”说到这里，章炎抿嘴一笑，原本娇俏的脸蛋更明艳了几分，“那书呆子心里只有我，我若不让他纳妾，他自然不会纳，我会答应尚书大人帮这个忙，不过是卖他一个人情。”

    “说得也是，”芷玉也笑了起来，“许公子心里只有咱家小姐，小姐叫他往东，他肯定舍不得往西。”

    章炎淡笑不语，她从小到大费尽心机培养的相公人选，自然差不到哪里去。

    按着平日的模样妆扮好，芷玉搀着章炎出了门。

    方才出门，便撞到了一行约五六个打扮得花枝招展的秀女，看到章炎出门，倒也无人注意，一个个站在宫殿门口，翘首观望。

    “这位妹妹，请问你们在看什么？”章炎走过去，有些疑惑地问近前的一个身穿红色宫装的少女。

    “我们在等刘家小姐。”红色宫装的少女瞅了章炎一眼，见她打扮寻常，眉眼间也极是恭谨，也没多心，便直接说道。

    “刘家小姐？可是太傅家的千金？”章炎心里嘀咕，她因为是临时来凑数走过场的，所以也没怎么留意，反正之前皇上早有旨意，高官贵胄家的千金，若未选上，便可直接回家再行嫁娶，她也是知道了这个旨意，才敢答应帮尚书大人这个忙的，谁让她垂涎人家儿子多年了呢。

    “正是，”少女点头，“这届秀女中，地位最尊贵的便是刘家小姐了。”

    “是么？”看来她来参与这次选秀，果然没有走漏多少风声，不然，刘家小姐肯定把她当作眼中钉肉中刺了，不过也该庆幸她平日低调，不然再怎么隐瞒也没用，“那这会儿是在做什么？”

    “大家都在等刘家小姐，”说到这里，少女压低了声音，“刘家小姐不止是太傅之女，还是当今太后的侄女，连宫里头当红的公公都不敢得罪她。”边说，边用目光向一旁示意。

    章炎微微抬头，果然就见一旁的公公擦着汗来回走着，虽面露不耐，却不敢去刘家小姐所在殿中催促。

    既然大家都在等着，章炎也不急躁，便跟着杵在一旁，等侯有意或无意迟到的刘家小姐。

    过了不知多久，刘家小姐终于在众人的殷殷期待中姗姗来迟。

    “哎呀，真是对不住大家，昨儿睡得迟，今儿早上起晚了。”看到殿门口几十名秀女都恭敬地侯在一旁，刘少雅微微抿了抿嘴，话说得极为妥贴，只是语气里可听不出半分歉疚来。

    “不碍事，不碍事，”一旁的公公急忙说道，“皇上上午需接见大齐使节，选秀得迟些开始。”

    “那就好，我还唯恐耽搁了时间呢。”刘少雅微笑，身后的丫环伶俐地往公公手中递了一个通体碧绿的镯子。

    章炎忍不住多看了刘少雅几眼，今日是大选之日，刘少雅敢这般肆无忌惮，显然是知道皇上上午不得空，这公公定然也知道，却让大家在这边干等，虽说是秋日，但太阳还是明

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