宫家堡最深处的宫氏家祠，分内、中、外三堂，以扇形打开，层层渐次开阔。

    今日，三堂内皆站满了人。

    家主大选，族中辈分最高的宫泯并未现身。其长子宫沨，作为与老家主平辈的尊长，正主持着整场家祭。

    内堂正中，十七行牌位整齐地排列着，祭桌上摆着三牲祭品。

    堂下，由宫沨领祭，宫家亲眷、尊长和各房的主事、账房大先生，整整齐齐的列成数排，各自举着香火俯首祭告。

    星河稍稍抬起头，隔着眼前寥寥青烟，看到最前排站着：二房两位外叔公和三房一位外叔公；其后是舅舅宫溏、三房的三位舅舅和舅母、四房的两位舅舅和宫涟的母亲崔氏，以及五房姨母宫汐。

    她的侧边及身后，站的是邺城二房的三表哥宫沼，乌哲三房的大表哥宫浔、表姐宫湲，金陵四房的二表哥宫涟，还有西蜀五房的表姐宫轻羽。再往后，便是五房的账房大先生。

    出了内堂往外，则是更为宽敞的中堂。

    宫氏晚辈的近亲、五房大掌柜、宫家三十六行掌柜和八十一商行掌柜一一在列。

    隔着中堂，便是祠堂的外堂。

    数百名来自各朝各地的大小商号掌柜、交好的世家友人和各朝、各地与宫家关系密切的生意伙伴，都在大齐首辅尚不知的带领下，随着主家一同祭告。

    遵照祖训，一切从简的家祭礼节之后，此次集会最重要的事情终于开始了。

    按照家规，宫沨作为在场辈分最高、最年长的长辈，将负责主持整个家主大选。

    当他站到内堂正中央之前，堂下所有人纷纷退到内堂两侧，找到自己的位次，安分地跪坐下来。

    所有人正襟危坐，不偏不斜得目视着宫沨。

    下一步，按照家住大选的流程。他要将宫氏家规从头到尾念上一遍。

    寻常人家，祭告时念念家规是常事，搁到宫家却是件大事，尤其对在堂上念家规的人来说。

    只因为，或长或短数百条家规通读一遍，至少要大半日的时间。

    对于年过七旬的宫沨来说，不仅是身为长辈的尊荣，更是对他体力与耐力的考验。

    ……

    日光从东窗移到西窗，遥遥传来的钟声换做鼓声。

    跪坐在堂下的人，尚有丫头送进来的清水和薄饼充饥。站在堂中的宫沨却依照家规，不肯稍作休息。

    一卷一卷的家规由小厮们依次奉上，待他念完之后马上换成下一卷。

    念到最后，宫沨流着虚汗，口干舌燥，声音也渐渐沙哑起来。

    所有人都提心吊胆地看着他，生怕家主大选还未开始，便折腾坏了这位老人家。

    “宫氏子孙……善念为先，恶性不存。”

    终于，将最后一名小厮送上的最后一卷家规念完。

    宫沨捂着胸口，猛喘着粗气，将丫鬟奉上来的清水一饮而尽。

    内堂所有人都松了口气。

    良久，宫沨终于缓过气来，指着立在一侧的丁远道：“丁先生，你来公布一下核账先生核算的结果。”

    听到召唤，丁远托着一个卷轴，快步上前替换下二房老掌事的位置。

    “诸位尊亲，各位掌事和账房大先生。初春时节，老家主驾鹤西归。一个月内，五房同时封账；五路核账先生入驻各分号，皆在三个月内完成了账目的核算。将参选家主者掌事期间，分号全部账目进行核算，双倍扣除不符合家规的进项后，再将各房掌事执掌分号期间所有营收均摊到每一年。此时，小人手上的，便是各房最后的数目。”

    说着，丁远展开卷轴。

    一瞬间，他露出诧异的神色，稍稍抬起头，目光在宫沼和星河身上打了个转。

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