霜降三步并作两步回到自己房中。那房间装饰极简，除了日常起居摆设之外，并无余物。她心下焦灼，对着镜子扯下粘在脸上的面具。因着皮肉粘连太久，且又用力粗鲁，面皮被扯得微微发疼。她哪里顾得这些？又急急梳洗了，取出簇新的衣物换上，才敢去见苏灵儿。

    到了淡客居，里外一片寂静。越是如此，霜降心中越是没底，情知归来已迟，却又不敢贸然进去，只在院中徘徊。过了片刻，听得门“吱呀”一声响，出来一个人，正是谷雨。正自焦灼的霜降如见甘霖，一把扯住谷雨，压低声音急道：“姐姐救救我！”

    谷雨满面难色，低声道：“你好大胆子，竟敢让姑娘久等！她先前还念了你两次，如今好半天没说一句话了，你让我怎么办？”

    霜降急得汗如雨下，只苦苦哀求道：“姐姐是知道的，我们在外奔走，总有许多意外。且姑娘平日里最肯听姐姐的话，姐姐说一句，抵得上我们说许多话，好歹为妹妹周全周全才是！”

    谷雨只是推却，霜降还要再求，听得里面有人道：“是谁在外喧哗，可是霜降归来？”正是小满的声音。霜降便知躲不过去，只好硬着头皮推门进去，尚未开口，便听得苏灵儿斥道：“跪下！”

    霜降赶紧跪了下去，更不敢抬头，心中正自坠坠不安，只听得头顶冷冷道：“霜降儿，你可知错在哪里么？”

    “婢子婢子”见得苏灵儿出口便是质询，霜降心下反安定许多，眼珠一转道：“婢子归来太迟，让姑娘等久了”

    “你如今是越发出息了，竟揣测起我的心思来。原是打量我看重有担当之人，便索性应承下来，便以为我不追究了，对么？”苏灵儿冷笑。

    霜降未料自己小心思被她一眼看穿，吓得赶紧道：“让姑娘久等，是婢子该死！只是婢子纵有天大的胆子，也决计不敢揣测姑娘心思，都为接连两次归来迟慢，又与旁人不相干，自然是一人做事一人当了！”

    苏灵儿瞥了瞥她，只道：“你回得倒快！也罢，我再问你，暗中相助马谦仁之人，可是你？”

    霜降心中一惊，她只道自己做得滴水不漏，岂料竟是“螳螂捕蝉，黄雀在后”，便知自己在街上暗助马谦仁之事案发了。她深知苏灵儿素向最恨自作主张与欺瞒她之人，恰才直言请罪是料定苏灵儿不会怪罪于她才敢大胆应承，现下情境迥异，又思及她的手段，在这暖春的天气里竟无端骇出一身冷汗，浸湿了里衣。眼见推脱不过，她一径向苏灵儿磕头求饶，一径颤着声音道：“是，是婢子做的，请姑娘责罚。”苏灵儿板着脸不理。不消片刻，她雪白的额头上已磨破了皮，渗出斑斑鲜血来。

    苏灵儿也不看她，只道：“你且告诉我，为何暗助马谦仁？”

    霜降迟疑，头低低垂着，眼珠却骨碌碌地转着，正思忖着对策，蓦地听头顶又是一声厉喝催促，吓得差点支撑不住，只好硬着头皮道：“婢子虽救他，却并非为了助他，而是为了姑娘！”

    “你倒有道理了！”苏灵儿冷笑，吹了吹指甲，慢悠悠道：“我倒要好好听听了。”

    霜降渐渐镇静下来，道：“马谦仁横行扬州，仗的不过是他老子马评的势要。马评这‘墙头草’与我们向来面和心不和，对姑娘吩咐的事不是敷衍塞责便是虚与委蛇，去年军晌是一例。婢子打量他的意思，是想着给自己寻找退路，那赵朴便是他的退路。是以今日婢子才会暗助马谦仁，若他杀了赵朴，他们便能彻底翻脸，也断了马评这念想。”

    苏灵儿睨着她，并不言语，看不出深浅，霜降只好道：“姑娘要杀赵朴，随时可以动手。只是，朝廷命官自相残杀，总比死在咱们手里的好。且便是赵朴未死，但若马赵二人反目，对姑娘都最为有利。”

    她一径说着，一径拿眼观测苏灵儿脸色，果见松缓了许多

『加入书签，方便阅读』